海南黎族苗族"三月三"节是海南黎族苗族群众纪念先祖、喜庆新生、赞美生活、追求爱情的传统盛日，每逢农历三月初三，海南黎族苗族群众都会自发地开展各种活动来欢度这一佳节。1992年，海南省人民政府举办首届国际椰子节，把黎族苗族"三月三"庆典巧妙地与椰了节融合在一起，使海南国际椰子节这一商旅文化节庆增添了浓郁的民族文化气氛。   

　　历史上，海南黎族和苗族都有欢度"二月三"的习惯。每逢"三月三"，居住在东方市的黎族，无论男女老少都盛装打扮，带着山兰米酒、竹筒香饭、棕子，成群结队汇聚到会合地点，以对歌、荡秋千、打叮咚、吹鼻箫、跳打柴舞、张弩射箭和粉枪射击等民间活动来欢度这个吉祥的盛日；居住在本岛南部特别是三亚市的黎族，则以猪头、米酒和饭团为祭品，前往三亚落笔洞进行祭祀活动，祈求祖先保佑家人平安、五谷丰登、六畜兴  旺；五指山"合亩制"地区的黎族，每年农历三月的牛日，在亩头家杀猪摆酒，敲锣打鼓，全村男女欢跳祖先舞，庆贺春天带来福气。   

　　海南苗族也有自己的庆祝活动。这一天，苗家主人鸡啼起床，杀鸡宰鱼，备枕香，动手用枕香原木特制的桶蒸煮五色饭(红、黄、黑、白、蓝，后因蓝白两色的染色植物寻找不易而改为红、黄、黑三色饭)，并插三支或五支树枝(带青叶无根)在神案前，尔后全家大小共用三色饭，举行祭祀祖宗和家神活动，祈求祖先保佑子孙平安、五谷丰登、合家幸福。村寨中，身着节日盛装的男女老少还欢跳银铃尖刀舞、对唱山歌，进行粉枪射击和射弩比赛，人们尽情表达自己的喜悦心情。   

　　1984年，根据黎族人民的心愿和要求，广东省人大和人民政府颁发布告，决定将"三月三"定为黎族传统节日，规定在"三月三"期间放假两天，并以各种形式来欢度这个美好佳节。同年，原海南黎族苗族自治州人大和政府也通过决议，将"三月三"定为苗族人民的节日。自此，广东省及后来成立的海南省各级政府，都在黎族苗族聚居地举行"三月三"的盛大庆典活动，组织各兄弟民族和黎族苗族同胞一起欢度这一佳节。   

　　以往，海南黎族苗族"三月三"的主会场，每年都是在五指山市(原海南黎族苗族自治州州府驻地)举行。进入2l世纪后，除有"海南省少数民族传统体育运动会"而需要集中外，各民族市县都不再集中到五指山市来参加庆典，一般都在本地欢庆"三月三"节。如今，"三月三"节的活动内容更加丰富多彩，不但继承了昔日的对歌、射箭、摔胶、荡秋千、跳打柴舞、粉枪射击等传统的内容，而且还增加了黎族苗族传统歌舞、现代歌舞表演，书画、传统纺织品、工艺品、文物等展览，竞技性体育项目如球、棋类、田径比赛等新的内容，新时代的特色越来越浓厚。"三月三"节已成了集商贸、旅游、文化娱乐及节日欢庆为一体的节日，成为海南黎族苗族人民弘扬优秀传统文化，增进各族人民的了解和友谊，促进民族地区经济发展的重要盛会。每年的黎族苗族"三月三"节，都吸引着众多国内外游客的到来。