追寻丝路意境，展示中外文化。中国·宁夏沙湖国际沙雕大赛吸引着来自国际上11个国和国内众多美术院校及各地沙雕顶尖高手在世界沙雕协会(WSSA)指定的沙湖赛场进行比赛。   

　　沙湖生态旅游区以其独具特色的湖水、沙山、芦苇、飞鸟、游鱼的有机结合，芦苇茂盛，林草葱芜，集"江南水乡"与塞外大漠于一体，是中国35个王牌旅游胜地之一。沙湖风景名胜区地处石嘴山市与平罗县之间，距石嘴山市区26公里，距首府银川56公里。国道与包兰铁路傍湖而过，姚叶高速公路直达沙湖。景区总面积为80．10平方公里，其中水域面积45平方公里，沙漠面积22．52平方公里。沙湖以自然景观为土体，沙、水、苇、乌、山五大景源有机结合，构成了独具特色的秀丽景观，是一处融江南秀色与塞外壮景于一体的"塞上明珠"。结合沙湖的自然特色，已开发建设的景点项目有游乐园、瞭蟹塔、荷花苑、芦苇迷津、湖心鸟巢、西部大漠、西夏行宫、水上飞机、水上跳伞、水上摩托、滑沙索道、大漠沙雕、湖中荡舟、天然浴场等旅游项目。沙湖生杰旅游区以其独特的旅游资源和优越的接待条件，已成为西北地区集风景游览、观光娱乐、体育竞技、疗养避暑、休闲度假、旅游购物、生物观赏、养殖生产为一体的生态旅游区。   

　　党和国家领导人胡锦涛、江泽民、李鹏、朱镕基、李瑞环、钱其琛、李铁映、邹家华、姜春云、田纪云等同志在宁夏考察工作期间，先后到沙湖视察，江泽民还亲笔为沙湖题字，对沙湖给予了很高评价。1996年沙湖被列为全国35个壬牌景点之一，2000年被中央精神文明办公室、国家建设部、国家旅游局确定为"全国文明旅游风景区"；2001年，沙湖又被国家旅游局评为首批4A级旅游景区。  

　　与传统的海滩赛场相比，沙湖的沙子色泽金黄，特别纯，有黏性，无杂质，非常适合沙雕使用。来参加中国·宁夏国际沙雕大赛的各国选手，多数在各类国际沙雕大赛中获得过冠、亚、季军。参赛的各路高手在国际沙雕大赛中首创了全球惟一沙雕版丝绸之路，以"丝路奇观"为创作主题，以古丝绸之路的长安、固原、大宛、大马土革、雅典等20座丝路名城的代表性建筑为脉络，展示了人类建筑史上创造的一个个神话。一座座沙雕，架起了古代欧亚大陆桥，把人类历史上最辉煌的文明串联在下起，演绎了一幕幕交流与进步、征服与友谊、衰败与繁荣的美丽史诗。