远离大陆，距澳大利亚也有1500公里。由太平洋西南部的南岛、北岛组成，其颂土还包括附近一些岛屿，总面积270534平方公里，人口40成。1350年，毛利人的祖先从波利尼西亚群岛出发，来到新西兰，是此地最古老的土著居民。1642年荷兰航海家塔斯曼率第一批欧洲人来到新西西兰。