乞力马扎罗山位于坦桑尼亚共和国内，山下气温高达300C，而山顶上却白雪皑皑。即使在今天，这种鲜明对比仍给这座山峰蒙上梦幻般的色彩，令人困惑不解。而对生活在山脚下的查加人来说，这与他们完全不相干。但他们听到了太多的故事，上了山的人要么再也没有回来，要么回来时手脚均已变成畸形。于是，山上魔鬼出没的故事就流传开来。

　　在攀登该山的过程中，要穿越许多生态区。乞力马扎罗山海拔5 895米，在这个温度极高的地区，它是最独立的山峰。从山脚往上爬，一路之上的气候截然不同，不同地段拥有不同植被。在大约1 800米的高度，土壤是火山作用形成的，适合耕种；上一个千米则布满郁郁葱葱的雨林。大约2 800米到4 000米的地方则是高沼泽地，灌木丛生。这里还生长着形状差不多的杜鹃花科植物和属于热带地区的大半边莲。下一个区段通常被称为高山地带，仅有地衣覆盖；从这里通往最高峰的地带则是崎岖不平的冰天雪地，布满冰川，并且常年积雪。

　　这里的较高地区与世界上其它地区大不相同。因为在高山地区，冬季长达6个月，而一是12小时。在这种气候条件下，生长着其它地方看不到的植物，如半边莲以及与豚草相近的千里光属植物狗舌草高度可达米，它们形成了令人叹为观止的风景。乞力马扎罗山实际上是座火山，有3个不同的高峰：希拉峰、马齐济峰和最高峰基博峰。该火山最近的一次爆发在一万多年前。