南非共和国境内的土著居民——祖鲁族的婚礼既具有古老的非洲传统特色，又富于当地独特形式。在祖鲁人中盛行着重女轻男的习俗，在男女婚姻问题上表现得尤为突出。一名男子到了成婚的年龄，可以自由地选择一位倾心相爱的姑娘接触交往，并委托一位知心好友从侧面试探姑娘的态度，如果姑娘痴情于这位男青年，便会主动地将一串白珠项圈送给这位男青年，作为爱情信物。男青年选择一个吉祥的日子，将姑娘送的项圈戴在脖颈上，携一份厚礼去拜见姑娘的母亲。

　　祖鲁青年男女的婚事由当母亲的做主，当父亲的基本不闻不问。姑娘的母亲热情地招待来访的小伙子，一看小伙子脖颈上的白珠项圈，便知道是自己女儿所钟爱的人，便同小伙子进行热情地交谈。谈话中，姑娘的母亲一直在细心观察着小伙子，从小伙子的谈话中了解他的口才、家庭情况以及处事待人的方式方法等。如果她对这位小伙子感到满意，便对小伙子说：“我的这个女儿是很不错的，她将来一定能够为你多生几个女孩子。”于是，未来的岳母与未来的女婿便开始商谈彩礼问题。过去的彩礼是以牛的头数为标准的，通常是25头牛就可以达成协议；今天多是以现金支付的，大约600美元到1000美元之间。当男青年按商定的数额付清彩礼之后，便可以选定举行婚礼的具体日期。

　　在举行婚礼之前的这段时间里，姑娘基本上是深居闺房，不同任何人见面，每天享受营养丰富的美味佳看，因为她这段时间的任务是将自己养得肥肥嫩嫩的，以便到时能够身段丰满、面容秀美地出现在婚礼仪式上。小伙子在这段时间除筹备婚礼的事务外，还要主动地到姑娘家帮助干农田里的活，尤其是在农忙季节里要这样做。小伙子只有在干完姑娘家地里的活后，才能回去干自己家地里的活。在当地人看来，小伙子为未婚妻子家干活，是天经地义、理所当然的事情，而且不能收取任何报酬。姑娘的父母亲也用不着以任何形式款待小伙子，只是在小伙子干活的地头放一罐凉开水即可。小伙子那强壮的身体，精湛的技艺，干活时速度快，质量好，未来的岳父母自然打心眼里高兴。

　　在这期间，姑娘家还要举行一项特殊的仪式来考验小伙子的智力。在一个事先约定的日子里，小伙子在一群亲朋好友的陪同下，来到姑娘家，受到姑娘家的亲戚朋友们的热烈欢迎。姑娘家摆设丰盛的筵席招待各位客人。宴请结束后，小伙子拿出一串项链当众戴在姑娘的脖颈上。项链上珠子分为红、白、蓝三种颜色，红色代表热情，白色代表贞洁，蓝色代表忠诚。姑娘也当即拿出  一块手帕给小伙子看，手帕上带有姑娘费尽心思精心绘制的花纹图案，图案代表日常生活中的某项重要事情，非本族人是无法猜测和理解的。如果小伙子连续3次不能难确地说出图案的含义，姑娘就会生气地扔掉手帕，气冲冲地跑进内室里去，这表明姑娘对小伙子如此愚笨感到气愤，断然拒绝与他继续往来，这门婚事也就因此自然废除了。这时，小伙子接过姑娘家退回的一半彩礼，并在姑娘父亲陪同下往回家的路上走去。一路上，姑娘的父亲会好言好语地劝告、开导小伙子，希望他不要恢心丧气，要鼓足勇气，用心学习，留心观察日常生活中的事情，争取下一次的婚姻获得成功。当然，这种情况是极少发生的。常常是小伙子一看手帕上的图案，就会脱口说出图案的准确含义，博得全场一阵长时间的热烈鼓掌，众人纷纷称赞小伙子的聪明与智慧，姑娘和她的父母亲自然会笑得合不拢嘴。这时，姑娘深情地将手帕塞到小伙子手里，羞羞答答地跑回自己的房间里去。一对青年恋人各自怀着无比喜悦的心情等待大吉大利的日子到来。

　　举行婚礼的那一天清晨，天未亮姑娘便已经起床，沐浴全身，从头到脚涂上一层油脂，浑身皮肤显得油润生光，脸上描着眉，涂着口红，两颊擦着粉，显得“粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”，犹如微黑透红的李子般招人喜爱。姑娘耳根部戴着兽骨片耳环，脖颈上戴着小伙子送的红、白、蓝项圈，两只手腕上戴着手镯，两只脚上戴着脚镯，穿着一件长过膝盖的无褶长裙，一块数米长的印花纱绸布从胸部、腰部一直缠到腿部，头部围绕着卷筒式的纱巾，腰间系一根花色布带。新娘的这一身打扮，显得身材线条明显，仪表潇洒多姿，真如中国古典文学中所描写的“体态轻盈，汉家飞燕同称；性格风流，吴国西施并美”。

　　举行婚礼的地点多选在村中的公共场地上。傍晚时分，男方父母及亲戚朋友簇拥着新郎来到现场，默默地坐在场地一侧，没有人谈笑，也没有人歌舞。不大一会儿功夫，女方父母簇拥着新娘来到现场，同样默默地坐在场地的另一侧。尽管男女双方家庭的人相对而坐，但相互之间不理不采，没有一个人吭声。沉默一段时间之后，村中的长老站起来，走到两家人的中间位置，盘腿坐在地上，尽管长老也是默不吭声，但他的举动向人们表示仪式已经开始。这时，新郎新娘各自站起来，穿过各自家庭的人群，欲向中间走去。男方的家人故意阻拦新郎向前走，女方的家人故意阻拦新娘向前走。当然，这一切均是在静悄悄的气氛中进行的，除了偶尔几声蝉鸣鸟叫之外，全场寂静得听不到任何一点声音。新郎新娘经过一番麻烦和周折之后，各自摆脱家人的极力阻拦，双双站在长老面前。长老站起身来，一手拉着新郎，一手拉着新娘，然后将一对新人的手合在一起，表示他们已经成为患难与共的夫妻。

　　在仪式进行之中，男女双方的家人个个表情木然，故意望望天空，故意看看地下，仿佛压根儿就不知道一对新人正在举行成婚仪式似的。趁着人们漫不经心之际，新郎一把抓住新娘就往场地外面跑。新娘则是故意扭扭捏捏，表现出极不愿意的样子，最后还是半推半就地跟着新郎跑出场外，钻进一片浓密的树林里。当新郎新娘双双高高兴兴地从树林中走出来时，标志着他们已经正式结成夫妻。当新郎将新娘介绍给人们时，场地上顿时热闹起来。人们为新郎娘鼓掌祝贺，男女双方的家长相互热情问候，青年男女围着一对新人唱歌跳舞。庆贺仪式结束后，人们簇拥着新婚夫妇来到男方家参加婚礼宴会。宴会结束，客人离去，新婚夫妇进入新房里开始蜜月生活。

　　待到第一个孩子降生时，如果是女孩子，全家人欢天喜地，摆设盛大宴席，邀请亲朋好友和左邻右舍参加庆贺，如同夫妇俩结婚时一样热闹。如果是男孩子，妻子会跪在丈夫的面前请求宽恕，发誓下一次为他生一个女孩子。如果第二个孩子降生后仍然是男孩子，丈夫有权休妻另择佳偶。长期以来，在祖鲁人中形成了一种传统观念，谁家女孩子多谁家就越富裕，在当地倍受人们羡慕。这是因为，一个女孩子出嫁，当父母的可以得到一笔数额可观的彩礼，女婿主动上门干农活，尤其是在农忙季节，而且是无偿劳动。久而久之，祖鲁人中便形成了一种与众不同的风俗：生女高兴生男愁。

　　在那些临近斯威士兰国境周围地区，青年男女的婚事主要靠媒的之言促成。男女双方各自听取媒人介绍有关情况之后，如果双方感到满意，这门婚事便可以确定下来。如果一方有什么疑问，媒人再到另一方去调查了解，返回后再详细介绍，直到解除疑问为止。双方商谈彩礼问题，也是由媒人来回传达意见，最后由媒人转送。担任媒人要求品德高尚，在男女双方之间必须如实地介绍情况。如果男女某一方发现媒人所介绍的情况与事实不符时，有权向媒人索取赔偿金，媒人会因此受到公众舆论的谴责，从此脸面扫地，尔后再做媒便无人相信。一候媒人在男女双方之间办完彩礼的事情之后，便可以商定举行婚礼仪式的具体日子。

　　举行婚礼的那一天清晨，新娘来到一条小溪旁，迎着徐徐升起的旭日，脱去身上的衣裙，一丝不挂地站在溪水中，尽情用清清的溪水擦洗身子，接着用牛胆汁擦遍全身，站在溪边等待的两名已婚妇女帮助梳妆打扮，穿上婚礼服装。十分有趣的是，当新娘站在没及膝盖的溪水中擦洗身子时，即使对面有人走来，自己赤身裸体暴露无遗时，也不觉得害羞，更用不着回避。在当地的传统观念中，出嫁的身子是清白无暇的，没有什么见不得人的地方。如果是一位未婚小伙子遇上了，则认为自己交上了好运，他会在近距离内久久地观看，过后兴奋得几天几夜睡不着觉。

　　临近中午时分，新郎在一群好友的陪同下来到女方家迎接新娘。新娘的父母热情招待新郎，女方的客人在场作陪。谈话间，一群似娇花照水的姑娘走进客厅里，她们的服饰、首饰均是一模一样，个个生得容貌艳丽，人人意态妖娆。新娘就混杂在她们中间，新郎要当场慧眼识珠地辨认出哪一位姑娘即将成为自己的娇妻。由于双方从来没有谋过面，如果新郎凭空猜想地指认一位姑娘，就会成为人们谈笑的话柄。此时此刻，新郎需要沉着冷静，仔细回想媒人所介绍的新娘相貌、身材、高矮、胖瘦等特征，将每一位姑娘细心的观察一番，便可准确无误地指认出来。新郎猜中后，全场响起雷鸣般的掌声和震耳欲聋的欢呼声。顿时姑娘们将娇娇嫩嫩的新娘推到新郎跟前，祝愿他们婚后恩爱甜蜜，相伴终身。

　　婚礼场上，新娘头戴黑色羽毛，身穿牛尾披肩，手执一把寒光闪闪的钢刀，在一群少女的伴随下翩翩起舞。舞蹈结束，新郎领着新娘向自己的亲属一一介绍。每当向一位亲属介绍时，新娘便从手托的钵内用手指沾一点水，沾到对方的脸上，作为见面礼。婚礼仪式结束，新娘向每一位客人鞠躬致礼，客人们纷纷赠送礼物或者现金。当地的婚礼庆贺仅式一般要持续数天，有的长达10多天，天天热闹非凡。