马里是一个文明古国，也是一个多民族杂居的国家，风俗习惯多姿多彩，婚礼习俗独树一帜。

　　在马里的许多地方，青年男女的婚事在很大程度上受父母意见所左右。小伙子爱上某一位姑娘，领如实凛告父母，父母亲经过认真商量感到满意后，便委托当地德高望重的老人带上10粒柯拉果到女方家庭求婚。女方父母详细听取老人的介绍后，便悄悄征求女儿的意见，如女儿表示同意，当父母的也觉得男方条件合适，便热情地收下老人带来的柯拉果，表示女方家庭愿意考虑这门婚事，但并没有给老人一个准确的答复。半个月之后，最长不超过一个月时间，月下老人再一次带上20粒柯拉果和一定数额的现钞去拜访女方父母亲，听取对方的准确回话。就在月下老人第二次登门之前，女方父母已经对男方家庭经济状况、社会地位以及男方本人的品行、才能、职业甚至兴趣爱好进行了一番调查研究，如果调查的结果令人满意，并证实月下老人所介绍的情况属实，便收下老人第二次送来的礼物，表示女方家庭已经同意这门婚事。

　　大约再过半个月时问，月下老人再带上30粒柯拉果和一定数额的现钞第三次拜访女方父母亲，探听女方家是否愿意订婚。女方家在老人第三次登门之前，已经经过深思熟虑地权衡，对这门婚事抱有坚定信心，便邀请亲朋好友，共同商量向男方家索要彩礼的数额。彩礼一般是布料、衣物、头巾、鞋子、牛、羊、染指水、香水之类以及一定数量的现钞。马里政府对收取彩礼现钞的数量有严格的规定。当女方父母收下老人第三次送来的礼物后，便告诉在政府规定的范围之内全家所商定的彩礼标准。

　　在马里，男女双方家庭一般不会在彩礼问题上争执不休，一是政府已经明文规定有彩礼现钞的收取标准，二是女方家不会借彩礼敲诈男方家庭，女方列出的彩礼实物清单．，男方家一般都是可以接受的。老人返回男方家后，将情况如实地告诉男方家，男方家会在最短时间内将彩礼筹备齐全，交给老人送到女方家，同时给女方家赠送100粒柯拉果。女方父母收下彩礼后，双方父母选择一个日子，共同商量举办婚礼的具体日期。

　　举行婚礼之前，男女双方家庭都要进行紧张而充分的准备工作。男方家庭自然是清扫庭院、美化环境、布置新房、采购食品、准备宴席以及向亲朋好友们发送请柬等。女方家庭则忙于打扮新娘和准备嫁妆等。马里妇女非常讲究发式，即将出嫁的姑娘更是非常注重自己的发式美。新娘为了让自己显得轻松活泼，富于朝气，总是将卷曲的头发拉直，并用几缮假发加长自己的头发，再编成无数根粗细相同的辫子，最后将这些辫子扎成各种图案的发式。有的独叶高耸，犹如金鸡竖冠；有的帘珠下垂，犹如玉菱垂缨；有的向上出枝分杈，犹如糜鹿幼角；有的向后集束伸屈，犹如虎豹卷尾……待嫁的姑娘还要在自己的发式上饰以各种各样的兽骨片和五光十色的贝壳，使之显得俏丽多姿，潇洒飘逸。由于发式讲究，工艺复杂，新娘自己很难独立完成梳妆打扮，总是需要一两位心灵手巧的妇女帮助新娘进行打扮。

　　新娘梳完头，还要饰以项链、耳环、手镯、脚镯甚至鼻环等，有的耳环又大又沉，两个鼻孔之间还夹有一个大型鼻环，十分引入瞩目。新娘还要染足、画手和涂牙龈。在非洲，尤其是在撒哈拉沙漠以南的非洲国家里，接近黑颜色的青紫色被视为美的象征。在马里，出嫁的姑娘都喜欢将足、手、牙龈涂成青紫色，以显示自己的美。妇女们从野外采集来一种名叫散沫花的树叶，晾晒干，碾成粉，掺水拌成糊状，粘在脚掌、脚边位置，用布包扎好，如此反复进行两次，脚边、脚掌便变成了深灰色或者黑颜色。画手也是采用这样的方法，所不同的是，事先用布剪成各种花纹，贴在手掌心，再进行涂染，这样手掌心便形成了各种复杂好看的花纹。涂牙龈是先用针将牙龈　刺出血，将涂料抹在出血处，涂料随伤口浸入皮肉，一次染黑，终身不退色。染足、画手、涂牙龈既费工费时不说，还要付出血一般的代价。马里的出嫁女为了达到美的目标，甘愿作出牺牲。任何事情都有它的两面性。  

　　虽然染足花费了许多功夫，但可以显示出美的形象，而且是当地在天气变凉时的一种防止脚裂口的土法医术。最后，新娘要进行沐浴，撒上香水，穿上漂亮的婚礼服装，戴上色泽艳丽的头巾。婚礼服装多是民族长袍，上身套一件短布衫，再披上一块轻纱，显得光彩照人。这种婚礼服装，用料讲究，做工精细，领口、袖口、前胸后背处都绣有花纹，带着美丽的图案。新娘出嫁时，随行带到婆家的嫁妆多是炊事用具、衣服、首饰等，如今富有家庭还带上家具、现金甚至摩托车、汽车等。随着社会的进步，城市里的出嫁女大多爱穿紧身薄纱衫，腰间围一块长方形色泽艳丽的花布，如同盖到脚面的筒裙，不再戴大型耳环和鼻环等，而且全身线条明显，婀娜多姿。

　　马里人的婚礼仪式有两种：民事婚礼和宗教婚礼。民事婚礼带有古代抢婚色彩，在许多地方，尤其是在山区，举行婚礼的那天晚上，新郎约上几位亲朋好友，凭借夜幕掩护，悄悄来到新娘家，轻轻推开虚掩着的门，慢慢进入新娘的房间，两三个人架起新娘飞快地跑出大门，任凭新娘奋力挣扎与哭喊，一伙人抱着她离开家门，朝男方家跑步而去。但是，在城镇地区，举行民事婚礼时，新郎新娘在各自的父亲、叔伯以及证婚人陪同下，来到当地县市政府机关，在县长或者市长指派的代表主持下，签订结婚证书。婚礼一般选择在星期四到星期六之间的某一天举行，持续两天时间。举行婚礼那一天，新娘由知心好友陪同来到新郎家，并随行带来嫁妆。新郎陪同新娘进入新房，几位亲戚和朋友为新郎戴上白色头巾，接受宾客赠送的礼物。随后，响起欢快的乐曲，人们翩翩起舞，通宵达旦，进行庆贺。

　　宗教婚礼是在清真寺里举行，由阿訇主持仪式，以安拉的名誉向新婚夫妇表示美好祝愿，但新娘并不出席清真寺里的仪式，而是在自己父母家等候。清真寺里的仪式结束之后，新郎带领一队人马前去将新娘接到自己家里，送进新房里。新郎新娘的父母向前来祝贺的客人每人赠送几颗柯拉果，犹如中国分发喜糖一样。尽管在马里因地区、宗教、民族、习惯的不同而婚礼形式也存在着许多差异，但人们都对婚礼非常重视，总是千方百计地将婚礼办得热闹隆重一些，尤其是尽力将婚礼宴会办得体面一些，在一些富裕人家的婚礼宴会上还请客人吃烤整只骆驼这道在马里最为名贵的佳看，这是因为人们认为通过婚礼可以展示一个人的经济状况和社会地位，也是一次很好的社会交际活动场所。

　　在马里，凡是已经结婚的妇女，多先用一块花布巾将自己的头部包起来，然后才会出现在公众场所。马里居民中绝大多数人信奉伊斯兰教，而古老的伊斯兰教规要求妇女在公众场所不要露出头部，当姑娘时多深居闺房，出嫁后包上头再出现于人群中，这就是女性婚后包头的历史由来。另外，妇女婚后要操持家务、采购物品和参加田间劳动，加上马里气候炎热，常刮风沙，戴上头巾可以避免阳光、防止风沙，这也是女性婚后包头的一个重要原因。非洲人喜爱用头顶物品，戴上头巾，可以增加头部的摩擦力量，使物品不易滑下。昔日，包头、染足是马里已婚妇女的标志。

　　今天，马里社会发生了很大变化，包头和染足已经演变成女性爱美的一种表现，许多未婚姑娘，甚至连几岁的女孩子，每逢节假日或者参加喜庆活动，也喜欢包头、染足。在城市女性中，特别是那些受过教育的女性，许多人不再包头或染足。由此可见，在如今的马里社会中，将包头、染足再视为已婚妇女的标志，已经不那么准确了。