非洲人对葬礼十分重视，无论是在城市，还是在农村，只要有人去世，便要举行一个形式隆重、情趣别具的悼念仪式，许多地方的非洲人还将这种悼念死者的仪式称之为“死人节”。非洲人的生活中充满着歌舞，高兴的时候少不了要唱歌跳舞，就是死了人也要唱歌跳舞，在非洲人的葬礼上，歌舞是一项重要的内容。但是，非洲地区国家和民族众多，悼念死者的仪式也因地区和民族的不同而存在着差异，现选择几例介绍。 

　　尼日利亚的加巴族，虽然是一个少数民族，但他们有着自己的一套悼念死者的传统方式。加巴族的人死后，不论是男人是女人，所有的亲属闻讯后都要赶到死者的家中，为死者举行葬礼。加巴人的葬礼异常隆重。当死者的亲属基本都到齐后，便开始击鼓，众人随着鼓点边唱歌边跳舞。歌词和内容是歌颂死者生前的功德和品行。这时，房前屋后，庭院内外，被围观者挤得水泄不通。这种热闹的悼念场面往往要持续3天3夜时间，有的时间则更长。在举行悼念仪式期间，死者的家人要摆设丰盛的筵席款待来宾，而且要保证食品餐餐不重样。然而，悼念死者的仪式上，是没有人喝酒的，加巴人认为在这个时候喝酒，酒气会冲撞死者的灵魂。悼念仪式结束后，亲人们一起将死者埋葬。加巴人说，他们举行的悼念仪式，能够让死者的灵魂得到安息。

　　在死者去世一周年之际，死者的亲属还要举行一个周年纪念仪式，而且周年纪念仪式还要比死者刚刚去世时的悼念仪式的规模大得多。前来参加周年纪念仪式者，每个人必须牵着一只羊，而且事先进行协商分工，有的人牵来的是公羊，有的人牵来的是母羊。每一位亲属还或多或少地背来一些粮食、棕搁油等。如果死者是一个大家族的主人，周年纪念仪式时可能要收到数十只甚至上百只羊。

　　参加纪念仪式的人到齐后，便开始宰羊，然后用大锅煮羊肉，同时煮棕榈油汤，也煮酒供众人喝。此时，鼓手用劲地敲击着鼓，众人随着鼓点有节奏地唱歌跳舞。人们高声地唱，尽情地跳，同时喊着死者的名字，有一个人用高出众人的声音喊道：“您死了吗?您真的死去了吗?全家人都在这里，只有您一个人是缺席者，您一定会回来的。您听到鼓声了吗?您听到歌声了吗?您快快回来同众人团聚啊！”在整个周年纪念仪式过程中，每一位男人都穿上自己最好的衣服，仪表显得非常庄重。妇女们要围着灶台烹调物。由于当地气候炎热，妇女们便采来新鲜的树叶，围在自己的下身，仅仅能够遮住一下阴部就行。妇女们还将全身擦上油，有的人由于擦的油太多，边走路或者边跳舞，身上的油便边滴滴哒哒往下淌。周年纪念仪式活动，要持续7天7夜时间，天天歌声不断，日日舞蹈不停，连连通宵达旦。

　　加巴人喜欢提前或者推迟地将悼念亡灵周年仪式活动安排在秋收之后的日子里，这是因为他们可以利用新收获的粮食烹制食物和酿酒。即使周年纪念活动应该是在春季或者夏季进行，也往  往被推迟到秋季打下粮食之后进行。随着社会的进步，文明的发展，越来越多的有识之土认为加巴人的这种悼念死者的活动，是一种严重的浪费，甚至是造成他们贫困的原因之一。然而，习惯势力的影响并不是一朝一夕能够根除的，这种悼念活动迄今仍然在许多村庄顽固地保留着。

　　马里的多贡族人，居住在深山老林，他们喜爱将死者安葬在深邃莫测的山洞里，当地人将这种做法称为“洞葬”。多贡族有人去世，死者生前的亲朋好友于傍晚时分，带着粮食和水果来到死者生前的住处举行悼念活动。他们穿上孝服，戴上面具，在激昂的鼓声中唱歌跳舞，并且还要朝天鸣枪以示敬意。这种活动一直持续到次日天明，亲友们在村民们的帮助之下，将死者抬到准备安葬的地方。几名登山高手，小心翼翼地攀上山额，用绳索将死者的尸体，慢慢地吊进深深的山洞里，既不盖土，也不用火焚，而是在洞旁垒起一个小型石头尖塔作为永恒的纪念。

　　科特迪瓦的波罗族人的葬礼选择在村中的广场上进行。死者躺在地上的一张草席子上面，几位年长者为死者整容，一群孩子轮流在死者的尸体上用脚踩踏，并且不时地用脚跺几下，据说这样可以促进死者的灵魂尽早出窍。村民们手持各种各样的鼓围在死者周围击鼓唱歌跳舞。整容结束，将死者抬到荒郊野外埋葬。年轻的死者在白天安葬，年老的死者在夜间安葬，但所有死者的头部均需要面向东方。安葬死者后的第二天，死者的亲属带着死者生前的全部财产来到墓地，同死者告别。告别死者的仪式结束后，将死者的遗产分给亲属。如果是丈夫去世，当妻子的要剃成光头服孝，服孝期限一年时间。

　　在刚果，死者的灵柩用黑色帐幔裹着，停放在院内临时搭起的凉棚里，举行隆重的“守灵仪式”。巫师画着花脸，身披兽皮，手执火棍，边舞棍边唱歌边跳舞，为死者进行“驱邪赶魔”。白天，死者的亲属们轮流守灵，守灵时绝对禁食，而且滴水不能喝。夜晚，亲友们围着灵柩，唱歌跳舞，通宵达旦。次日黎明时分，亲属们抬着灵柩，在村民们的簇拥之下送到墓地，用绳索吊着灵柩慢慢放入事先挖好的墓穴里，亲属们声嘶力竭地呼喊着死者的名字，号陶痛哭。“安葬仪式”结束后，亲属们回到家中开怀畅饮，饱餐一顿，饭后尽情唱歌跳舞。此时若有人路过，即使是陌生人，也会被热情地邀请到屋里与死者亲属共餐。死者去世一周年之际，亲属们集体来到墓地，一边唱歌跳舞，一边往墓穴上培土加固，而且以后年年都培土加固，使之成为一座永久性的墓地。死者生前若是一位有声望的人，墓前便竖立着一块大理石墓碑，碑面上镶嵌着死者遗照和生平简历。每年11月1日这一天，是刚果的“死人节”，全国放假一天，死者的亲属们身穿黑色衣服，手持鲜花，来到死者墓地，表达哀思之情。人们离去时，将鲜花置放在墓穴周围，象征着死者永远长眠在鲜花丛中。

　　北部非洲的阿拉伯人信奉伊斯兰教，人死后需要将遗体运到清真寺里，经过净身整容，用白布层层裹住全身，然后放入棺木里。在清真寺举行悼念仪式后，亲友们抬着棺木送往安葬的地点。一路上，阿訇大声念着《古兰经》在前面开道。来到墓地，先在事先挖好的墓穴里撒些驱虫的香料，然后在一片诵经声中，让死者面向麦加方向，将棺木慢慢放入墓穴的底部，再盖上土，形成一个坟墓。在阿拉伯人居住的地方，一般不让死者遗体在家里过长时间地停留，总是尽早地安葬。葬后的3天到7天时间里，每天请一名阿訇到墓地念经，帮助死者的灵魂脱离苦难。在北非的一些地方，在死者安葬后的3天时间里，亲属每天清晨带着鲜花、树枝以及新鲜树叶来到墓地，先将墓地打扫得干干净净，再将鲜花和树枝插在墓地周围，将树叶撒在墓地周围，最后用清水浇在鲜花和树枝上，以寄托对死者的思念之情。阿拉伯人对丧事不讲究豪华，一般不举行规模盛大的葬礼仪式，也不要求死者亲属非穿孝服不可，有的地方甚至黑纱都可以不戴。

　　世界各地，各个民族，无论是以农耕为生者，还是以游牧为业者，总是将土地视为珍宝，人死后希望能够进行土葬，如同中国流行的“入土为安”这种说法，推行火葬的最大困难就在于这种传统的观念作怪。然而，生活在非洲东部地区的马赛族人则例外，他们天生就对土地似乎没有什么感情，甚至将土地视为“一切邪恶的渊源”，尤其是在葬礼习俗方面表现得尤为突出。马赛族的人死后，既不土葬，也不火葬，而是实行一种所谓的“天葬”。他们将死者的全身用水洗得干干净净，涂上一层奶油，停放在屋内中央位置，亲属们一一默跪在遗体四周，做一天祈祷，随后由村中长老引路，众人抬着遗体，吹吹打打，唱唱跳跳，来到荒郊野外，将遗体放在那里，然后人们隐藏在远远的地方，任野兽吞食，飞鸟叼啄，借此表示马赛人就是死也不同土地结缘，这在世界上恐怕是独一无二的。

　　坦桑尼亚哈尼族人的葬礼格外奇特有趣。每逢有人死去，亲属们停下一切活计，为死者守灵3天，村里的人纷纷前来帮助料理丧事。在这几天时间里，死者亲属中的女性所要做的事情就是一天到晚号陶大哭，村中的女性们轮流陪着大哭大嚎，隔着很远的距离都能听到一阵阵悲哀的哭喊声。3天守灵结束，人们将死者的遗体埋葬，亲属剃光头发开始服孝，那些帮忙的人们陆续离去。