来到非洲大陆，无论在哪个国家，也不论在任何时候，无论是在城市，也不论是在乡村，您都可以看到这样一种现象：工人头顶鼓鼓囊囊的工具袋去上班；农民头顶收获的农作物把家还；小商小贩头顶满载货物的瓷盆或者藤编篓沿途高声叫卖；学生顶着书包去上学；男人头顶着大水桶；女人头顶着奶瓦罐……这既不是非洲人在表演杂技，也不是他们在拍摄特技电影，而是他们日常生活的真实写照。 

　　在中国，在亚洲，在世界许多地方，千百年来人们总是习惯于手提肩扛分量轻的物品，重的东西则用扁担挑或者众人合力抬，而在非洲地区则是另一种做法，不论物轻还是物重均是采用头部顶着走。非洲人不仅具有头顶重物潇洒往前走的特异功能，而且他们的头部平衡技巧着实让人心悦诚服。笔者在非洲生活期间曾经多次亲眼睹这样的情景：一名身材不高、看上去似乎有些弱不禁风的妇女，从井台上抱起一个装满水的大瓦罐，往头顶上一放，一手挎起装着刚刚清洗过的衣服的篮子，另一只手挽起装有刚刚洗好的菜的篮子，迈着轻盈的步伐，哼着动听的歌曲，朝着回家的方向走去。如果说大人是长期锻炼的结果，那么孩子们的本领又是怎样学来的呢?笔者同样是多次亲眼目睹这种情景：两个十四五岁的小姑娘，头顶着盛有鸡蛋的大盘子，盘中的鸡蛋码得高高的，姑娘们不仅甩着双手走路，而且边走边亲密地交谈着，说得情绪高兴时还发出阵阵“格格”的笑声，真是让人打心眼里佩服。

　　用头部顶着东西走路，同手提或者肩扛相比较，确实有它的优越之处。您想想看，东西顶在头上，身子必然要挺直，两条腿就容易迈得开，走起路来自然就会身子直、步子快。另外，由于两只手是空闲着的，在头上顶着东西走路的同时，两只手还可以忙里偷闲干点别的事情。您大概从电影或者电视里面看到过这样的镜头：当了妈妈的女人，头上顶着东西正风风火火地往前赶路，怀里还抱着孩子在喂奶；男孩头顶着饭篮给在地里干活的父亲送饭的同时，手里还舞着鞭子赶着羊群去放牧……这并不是为了拍电影或者拍电视特意安排的，非洲人的实际生活就是这个样子。

　　非洲人为什么习惯于用头顶东西?他们的头部为何有着巨大的支撑力量?许多人曾经对此进行研究，但迄今仍未得出令人信服的答案。其实，只要你走近非洲人，细心观察就会发现，除了他们在长期的生活实践中形成了用头部顶着东西行路的特殊习惯外，他们先天的头部生理结构也为他们这种特殊习惯奠定了理想的生理基础。非洲人，无论男女老幼，均是一头浓密矮小的头发，而且纤细质硬，一簇簇盘曲在头顶，显得柔软富有弹性，犹如一块海绵垫，将物品置放在这样的头部，既可以保持物品不易滑下，又可以缓冲物品对头部的摩擦和碰撞，还可以起到物品重力均匀分布的作用。非洲人的这种不同凡响的生活本领，除了他们拥有其他人种不具备的先天生理条件外，与他们日久天长、持之以恒地训练分不开的，而且他们都是从孩童时代便开始了训练。在非洲大陆上，您可以随时看到这样一幕幕惊人的情景：一个10来岁  的儿童头顶20多公斤的货物轻轻松松地向前走着；一位中年人头顶横放一辆抛锚摩托车的大铁盆一溜小跑地与您探身而过；一个小伙于头顶一根又租又长的巨本驾驶着飞快的摩托车……此时此刻，您就会从内心里赞叹非洲人的这种特殊的生活技能——“头顶绝技”。