2001年10月11日，世界纪念性建筑基金会(WMF)在美国纽约宣布，中国云南沙  溪(寺登)区域入选2002年101个世界濒危建筑保护名录。   

　　沙溪位于云南剑川县西南部，地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流区域东南部。沙溪是一个青山环抱的小坝子，面积26平方公里，是一个以白族为主，汉、彝、傈僳族共居的少数民族居住地。寺登街南北走向呈"一"字形排开，形成南北长约400余米、东西宽约2米的街巷，路面由青石板夹五花石铺就。沿街建筑形式为前铺后院，二层楼房格局，院落设中堂、偏堂、厢房、厨房、花园、厕所、马厩，可供过住的马帮和行商住宿。   

　　沙漠是"茶马古道"上的重要的交通枢纽。过去，每天成千上万的马帮从这里穿过，给这里的区域经济文化带来了空前的繁荣。到7今天，每逢星期五仍是这里的街子天(赶集日)，外来小贩与当地赶集的人人流汇集，人山人海。   

　　寺登街的兴教寺建于明代永乐十三年[公元1415年)，不仅具有宋元风格，而且富有白族特色和藏密殿堂特点，是国内今存的明代白族阿吁力佛教寺院。寺院存有壁画20多幅，出自白族画师张宝之手。寺院建筑更具特色，经历600年历史风雨依然如初。  

　　兴教寺对面的古戏台是沙溪寺登街区域最重要的古建筑之一。前台后图，魁星阁连带古戏台，结构独具匠心，构思不凡。古戏台的木雕与建筑形式皆具大理剑川风格。戏台最早建于清代嘉庆年间，后被焚毁重建保存至今。   

　　寺登街是沙溪的灵魂与核心，是一个集中了寺庙、古戏台、商铺、马店的开阔的红砂石板街面。民房建筑保持了典型的白族民居建筑特色，为三坊一照壁、四合五天并大院格局。古巷道、寨门依然存在，与功能齐备的古集市组成一个市并生活活动圈，被人们赞誉为"荼马古道上惟一幸存的古集市"。沙溪境内古桥、马道密布，保留至今。很多古桥还在发挥重要作用，一些马道也仍然在使用。随着沙溪的繁华，古镇通道上建起了四座关卡：西卡马坪关；南卡大树关，是盐卡；东卡大者坡哨；北卡明涧哨，是哨卡。盐卡收税，哨卡护路。它们同时又是马帮休息的驿站。