马尼拉的名字源自一种长着白色花朵的湿地树(Maynilad)。那些白色的花开着，便像一双双亮晶晶的眼。

　　这个既喧嚣又宁静、既繁华又没落、既勤劳又慵懒、充满矛盾又正因矛盾而充满魅力的城市，有点美、又有点野。菲律宾的野无处不在，她的美却是流动的，最早登上菲国的是西班牙人麦哲伦及其后任，他们用宗教和音乐来统治着这片塞满神秘香料的土地……

　　人文之美 长满尼拉草的地方

　　提起马尼拉，您可能立刻会浮现出“危机之城”的印象，异常喧嚣、充满矛盾，一边是高楼大厦、树木成荫，另一边却是破旧不堪的贫民区，拱门圆顶的西班牙式教堂内长眉深眸、蜜色皮肤的宾妹虔诚祈祷，矮种混血马拖着装扮花哨俏丽的马车内金发碧眼的外国游客惊喜地四下飞吻，精瘦机灵的当地小孩飞快地攀到“花车”后搭个让人惊心动魄他却习已为常的便车———这个位于吕宋岛西岸，马尼拉湾畔，跨帕西格河两岸的城市不但是全菲律宾最大的城市和经济、文化、交通中心，而且东西方文化的融合也使得她成为全菲律宾最具迷人的魅力城市之一。

　　400多年前，西班牙殖民者在马尼拉湾登陆，发现海滨长满绒毯一样松软的细叶短草，便随口起名“马尼拉”，意思是“长满尼拉草的地方”。经历了长达400年的殖民地生涯后，马尼拉已处处打下西班牙和美国的烙印，甚至被称为“亚洲的纽约”。

　　马尼拉市被自东向西注入马尼拉湾的帕西格河横贯，沿河两岸多为西班牙风格的建筑，属小马尼拉市。大小马尼拉市之分始于1975年，菲律宾政府把马尼拉、卡洛奥坎、奎松、帕萨伊4个市和玛卡蒂等13个区组成大马尼拉市，面积600多平方公里。

　　小马尼拉市的圣奥古丁教堂、圣地亚哥堡等古迹，大马尼拉市的国际会议中心、综合文化中心、国际贸易展览中心，金融中心纳安卢街、各国使馆和政府部门所在地埃尔梅塔尼，及处处可见的高大椰树和苍翠棕榄、时时散发馨香洁白如玉的菲国国花茉莉花让这座风光绮丽的热带花园城市显得更加风情浓郁。