人类已经在地球上居住了几万年，但对于这座星球的本来面目又真正了解多少？最近，美国地质协会、国家海洋和大气管理局以及著名的“太空”网站联合进行了一项综合调查，搜罗了近百条关于地球的“奇闻轶事”。下面是其中的精华部分，你不妨借此测测自己的“地球观”！
地球上最热的地方
非洲利比亚的埃尔阿奇亚（ＥｌＡｚｉｚｉａ）地区。１９２２年９月１３日，当地气温高达５７．８摄氏度，是迄今为止地球上探测到的最高气温。仅次于它的全球第二大“火炉”是地处美国加利福尼亚州的“死亡谷”。
地球上最冷的地方
远在地球南极的瓦斯托克是目前所知的地球上最寒冷的地方。１９８３年７月２１日，当地球上绝大部分地区都处于阳光灿烂、烈日炎炎的夏季时，瓦斯托克却只有零下８９度！
每年落到地球表面的宇宙尘埃
据美国地质协会统计，每年至少约有１０００吨宇宙尘埃落入大气层并到达地球表面。一些科学家认为，这些纤小的天外来客是加速全球流感传播的罪魁祸首之一，但是该说法尚未获得学术界的证实。
美国环保部门１９９９年调查发现，非洲大陆上的灰尘居然能够飘扬过海到达美国佛罗里达州，而帮助它们“搬家”的则是形成于北非上空的高漩气流。该气流可以把陆地上的灰尘吹到６１００米的高空，然后使它们长时间保持在同一高度，随风飘泊。
落差最大、流水量最大以及最宽的瀑布
南美洲委内瑞拉的安赫尔瀑布落差达９７９米，是世界上落差最大的瀑布；其次是南非的图盖拉瀑布，落差达８５３米。世界上流水量最大的瀑布是老挝南部边境湄公河上的孔恩瀑布，平均流量每秒达９５０万升。位于非洲赞比西河上的维多利亚瀑布是地球上最宽的瀑布，瀑布带绵延达９７公里，主瀑宽约１８００米，被陡峭的岩壁分为５股。
最干旱的地方
在南美洲智利有一个名叫阿里卡的地方，年降雨量只有区区０．７６毫米。如果把一只咖啡杯放在地上，得等上一个世纪才能接满一杯水。
最湿润的地方
南美哥伦比亚的利亚罗城，年降雨量多达１３米，比其他雨水偏多的欧美城市高出１０倍，素有世界第一“雨城”之称。
地心究竟有多热
英国作家凡尔纳曾写过一部著名的科幻小说———《地心游记》，而现代科学家用事实说话，称这一壮举至少在目前来看是无法实现的。他们做了一个很有趣的比喻：如果一个人在地表凿开一个洞，朝地心走去，那么他每走１公里，环境温度就会上升２０摄氏度；当到达地心附近时，周围温度至少为３８７０摄氏度，这种情况下的人早就“灰飞烟灭”了！
最大的湖泊
有意思的是，世界上最大的内陆湖泊并不叫“某某湖”，而是叫“里海”。它位于辽阔平坦的中亚西部和欧洲东南端，西面为高加索山脉。整个海域狭长，南北长约１２００公里，东西平均宽度３２０公里。面积约３８万平方公里，比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多。整个里海平均水深１８４米，蓄水量达７．６万米，沿途有１３０多条河流注入。
寿命最长的植物
生长在美国加利福尼亚州沙漠里的一种名叫“木馏”的灌木，是迄今为止地球上发现的寿命最长的植物。据放射性碳元素检测表明，一些目前仍活着的木馏可能已经在地球上生活了１万年，是真正意义上的“活化石”。
火山活动最频繁的国家
世界上火山爆发频率最高的国家依次是印度尼西亚、日本和美国。
地球表面有多少火山岩
地质学家指出，地球表面有３／４的物质都来自火山岩，它们不是由火山爆发时喷出，就是由岩石熔化后冷凝而成。不过，大部分火山岩都集中在大洋底部。
地球上有多少人有可能成为火山爆发的牺牲品
据美国地质协会统计，全世界至少有５亿人可能丧命于未来的火山爆发，这个数字相当于１７世纪全球总人口数。
地球上的闪电知多少
据统计，地球表面平均每秒钟会遭到１００次闪电袭击，而没有到达地面，在云层之间传递的闪电每分钟约有６０００次。
最软的矿物质
地球上最软的矿物质是滑石，又叫云母。在工业上，滑石通常被用来磨成粉末，起润滑作用。
地球上的天气最“温和”
与太阳系其他行星相比，地球上的天气可以说最“温和宜人”。在火星上，一次飓风可以袭卷相当于４个美国得克萨斯州面积的地域，而一次沙尘暴则可以吞没整个火星！在木星上，一次飓风可以袭击的面积相当于两个地球那么大，并能够持续长达３个世纪！冥王星可以被看成是一座“冰球”，地面温度比地球上最冷的地方还要低许多倍。而金星则被气象学家称为“活生生的地狱”。
储藏淡水最多的大陆
地球上７０％的淡水都被“锁定”在南极洲和格陵兰岛两座大陆的冰盖中，而人们通常所熟悉的三大淡水来源———地表水、地下水和大气水，合在一起只占地球上淡水储蓄量的１％。
地球上金子知多少
迄今为止，地球上被开采出来的黄金总重量达１９．３万多吨。如果把它们垒放在一起，可以建成一座７层高的“火柴盒”形写字楼。
世界上的“黄金大国”
如果按黄金产量计算，世界上头号“黄金大国”应属南非和美国，前者每年出产５３００吨黄金，后者３２００吨。
地球会永远存在吗？
天文学家指出，未来几十亿年后，一直处于膨胀状态的太阳的体积会变得足够庞大，以至于最终将地球吞没！而另有一种可能是：太阳系内部结构的变化会导致地球转移到一个离太阳更远，但更适合人类居住的运行轨道上。然而，数学家在研究过相关的数学模型后指出，不管将发生哪种变化，人类都有可能找到有效的自我保护办法。 |
