白族是个酷爱艺术的民族，在他们的居住建筑上就能充分体现出来。 

　　位于苍山脚下，洱海之滨的大理喜洲，是白族民居建筑的精华所在。据史书记载，这里曾是唐代南诏王异牟寻的都城。在那古文化兴盛的年代，白族工匠吸取了丰富的中原建筑艺术并发挥了自己的创造才能，逐渐形成了自己民族的建筑风格。 

另类的四合院 

　　喜洲的民居建筑均为独立封闭式的住宅，有点象北京的四合院。一座端庄的 民居院落主要由院墙、大门、照壁、正房、左右耳房组成。由于过去的人民生活地位不同，所以房屋的建筑格调和形式也有所区别。一般的建筑形式是：“两房一耳”，“三房一照壁”，少数富户住“四合五天井”，即四方高房，四方耳房，一眼大开井，四眼小天井、此外，还有两院相连的“六合同春”；楼上楼下由走廊全部贯通的“走马转阁楼”等等，真是五花八门，犹似迷宫。不过这 古老而又造价昂贵华丽的住宅已不被当地白族人采用了。现在多是一家一户自成院落的二层楼房。但雕刻、彩绘仍不减当年，而且有所发展。

注重彩绘装饰

　　白族民居往往注重门楼、照壁建筑和门窗雕刻以及正墙的彩绘装饰。门楼是整个建筑的精华部分。门楼建筑艺术水平的高低，可以确定其主人的经济地位，也是一 光宗耀祖的标志。它通常使用泥雕、木雕、大理石屏、石刻、彩绘、凸花砖和青砖等材料组成一座串角飞檐，花访轻巧，斗拱重叠、玲拢剔透、雄厚稳重的综合性艺术建筑。白族门楼建筑不仅富有民族特色，而且在建筑结 技巧上也独具风格。有的地方整个门楼不用一颗铁钉或其它铁件，而联结却十分牢固，几十年风雨如故，再装上两扇较有厚度的铁黑色木大门，甚是庄重威严。

　　白族居民门窗木雕，无处不闪现着剑川木匠高超的手艺。一般均用剔透和浮雕手法，层层刻出带有神话色彩和吉祥幸福的白鹤青松、骂鸶荷花、老鹰菊花、孔雀玉兰，以及几何图案。门窗的表面上还涂有 红色的油漆，显得光滑明亮，古朴典雅。

　　室内清洁、整齐，左右为卧室，当中为客厅，放有嵌 彩花大理石的红木桌椅和画屏。

　　照壁是白族民居建筑不可缺少的部分，院内有照壁，大门外有照壁，村前也有照壁，可见照壁的作用和重要性。照壁均用泥瓦砖石砌成。正面写有“福星高照”、“紫气东来”、“虎卧雄岗”等吉祥辞句。照壁前设有大型花坛，花坛造型各异，花木品种繁多，一年四季，花香四溢。