重庆具有3000多年的悠久历史和光荣的革命传统，是中国著名的历史文化名城，是巴渝文化的发祥地。距今约2～3万年的旧石器时代末期，已有人类生活在重庆地区。

　　公元前11世纪商周时期，巴人以重庆为首府，建立了巴国。极盛时期巴国疆域“东至鱼复（今奉节县一带）,西至僰道，北接汉中，南及黔涪”，以原重庆市为行政中心，管辖川东、陕南、鄂西、湘西北和黔北等区域。公元前316年秦国灭巴国，公元前314年置巴郡。其后，曾多次改名为巴州、楚州、渝州、恭州等。北宋淳熙十六年（1189年），恭州升为重庆府，重庆由此得名，距今已有800余年。

　　1363年，元末农民起义军领袖明玉珍称帝，定重庆为都。洪武四年（1371年）明灭夏，置重庆府。清承明制，仍置重庆府，并在其上置川东道。清康熙年间，一度为四川总督、川湖总督驻地。

　　清光绪十七年（1891年）被辟为通商口岸并建立海关，正式对外开放。1911年辛亥革命爆发后宣布独立，成立蜀军政府。1921年11月设置重庆商务督办处，筹办市政。1929年2月设立重庆市，成立市政府。1937年抗日战争爆发，国民政府迁重庆。1939年5月被定为特别市，1940年9月被定为"陪都"，成为大后方政治、军事、经济、文化中心；同时也是中共中央南方局驻地。

　　1949年11月30日重庆解放，为西南大区驻地，被定为直辖市。1954年6月由中央直辖市改为四川省辖市，实行计划单列。60年代中期，被列为"三线"建设重点城市，再次实行计划单列。1983年2月经中央批准为全国第一个实行经济体制综合改革试点的大城市，第三次实行计划单列体制。1986年12月，经国务院公布为全国第二批历史文化名城之一。

　　1997年3月14日，经八届人大五次会议批准为中央直辖市。1998年经过撤并调整后辖13区23县4市，另设万州开发区、黔江开发区两个派出机构，总面积82403平方公里，总人口3072万人。