在河南省开封市东北角，有座建于北宋皇祐元年（公无 1049年）的枯国寺塔，因为外壁镶以褐色琉璃砖，远远望去好像铁铸，所以自元代起，民间一直称为“铁塔”。

　　其实，铁塔的前身是一座木塔。宋太宗赵光义从吴越王那里取得一颗释迦牟尼的舍利骨，迎亚开封开宝寺。为此建造供佛木塔自太平兴国七在（公元982年）开始到端供二年（公元989年）建成，历时八年之久。木塔八角十三层，高三百六十尺。太宗赐“灵感塔”因建在开宝寺福胜院内，又名福胜塔。可惜福胜塔只存在五十五年（公元959年一1044 年），就被雷火击毁了。到皇祐元年，宋仁宗下诏重建灵感塔。为了避免火灾，建塔地点改在上方院的夷山上，而且选用了当时最先进的建筑材料——琉璃砖。塔平面呈八角形，十三层。原高二百二十丈，现高55881来。塔身用八十余种形制的琉璃砖砌筑成各种仿木结构，如斗拱、椽头、飞檐、角梁等，檐覆盖黄瓦，显得宏伟挺拔。铁塔的面砖上都有纹饰和图案，如飞天二降龙、麒麟、菩萨、力士、狮子、空相花等五十余种。塔的全部一百零四个檐角上，各有人首鸟岛的“人面鸟”，振翅欲飞，姿态动人。檐头悬有风铃，遇风叮当，确实是宋代琉璃砖雕艺术的佳作。

　　最使人感到奇异的是，从外表看，铁塔面面开窗，层层可跳。实际上并不如此．原来塔中心有一根自基至顶的粗壮的塔心柱，塔心柱周围有一层琉璃砖壁，壁与柱之间用仅能容身的梯道连结，各层八面虽都有窗棂，但每层只有一面为明窗可供远眺，其余七面仅作窗形装饰，称做盲窗或假窗。这种做法使塔身更加坚实，所以，千年来屡遭水淹、地震、冰雹、战火等自然的、人为的破坏，依然屹立如故。