花椰菜又名洋花菜，不吃叶子只吃花，这是全世界普遍认同的以花为食，不足为怪。晒干了的黄花菜或称金针菜，炒鸡蛋木耳叫做木须肉，是中餐馆的老牌菜单，以花为食也不足为奇。但昆明的菜市上可见的鲜花做菜，却是形形色色，五花八门，令人眼花，亦可为之撩乱。数下来计有：金雀花、芋头花、苦茨花、芭蕉花、紫藤花、石榴花、老鸦花、南瓜花、攀枝花、槐花、百合花、仙人掌花等等，不下十多二十种，全是花当菜卖，又无一不是令人拍案称奇的美味。

　　鲜黄色的金雀花，一朵朵看起来很像小鸟闭合着的小嘴，只需开水烫一下，用来炒鸡蛋，盛在盘子里，一色嫩黄金光灿烂，这是昆明人家常便饭常常食用的可口菜肴。两三尺长的绿紫色长柄芋头花，在菜市上卖得比较贵，一捆芋头花相当于一斤肉价钱，买回家后必须撕去长柄上的筋筋纤维，掐去花蕊，然后稍微晒一下。不晒的话，有时会吃来麻嘴。但晒得半干以后，就绝对不会有涩味或麻嘴了。绵绵的芋头花柄有点发黏，用水煮一煮，然后放进油锅炒，炒得时间长了，芋头花的柄茎和花朵全部融合到了一起，一根一根都有点分辨不清楚了，再拿来蒸拌茄子，或是放在臭豆腐上面蒸。蒸出来的这一道菜，鸡鸭鱼肉全不换，入嘴就融化了，作为美食，真是任何美食家均无法挑剔。

　　老鸦花有红颜色的，也有白颜色的，看起来和百合花很像，但花朵比较大一些，去掉花中心的蕊，拿来做汤很好喝，用来炒韭菜，也是难得的佳肴。这道菜听说不仅昆明人爱吃，四川人也同样喜爱。而老鸦花的“鸦”字，在云南四川两地都读作“哇”音，恰像乌鸦的叫声一样，也许是中国大陆西南地区的同一爱好美味，说起来没有人不知道的。在江南地区却听也没听说过了。

　　南瓜花全世界都生长，可是，把南瓜花拿来做菜，却很少有人想到。北方人不吃，江南人也很少想到吃，然而，在西南，不仅南瓜叶子可以做汤，南瓜花更是人人神往的美食。

　　当然，为了使南瓜结得多，南瓜花都是吃的雄花，而且在采摘下来后，可以先向雌性花蕊施过花粉，再收集拢来摘去花蕊，拌上土豆(或称洋芋)丝和少许面粉，放入油锅炸，炸出来的这道菜，叫做南瓜花酥，四川人叫胡瓜花酥，不论是云南人或是四川人，提起这花酥，没有不馋涎欲滴的。

　　苦茨花却是只在昆明见过，菜市上常见半篮一篮的卖，花朵有点像槐花，但不是一串一串开的，而是有点像碎米粒的小小白花。买回家，必须先煮过，再用水泡上两三天，去除掉苦茨花的苦涩味，然后加上油清炒，只需略施蒜盐，就是一味地地道道花做的菜肴。而且，清凉去火，清热解毒，味道既好吃，又相当于清热的中药，真是一举两得。有那喉咙痛或是上火牙痛的，不去找医生看，炒一盘苦茨花下饭，说不定第二天就完全好了，火气全消，全身适意。所以，苦茨花在菜场的集市上，也是一种颇受欢迎的野菜，稍为迟疑一下不买，打个转身就买不到了。

　　攀枝花是亚热带地区的乔木，昆明市内少见，但距离昆明一天车程的红河地区，却是满山遍野可见。攀枝花树结的籽带着长长的绒毛，用来垫枕头芯子，可说是到处见卖，普遍受欢迎之物。高高的攀枝花树，往往孤独地挺立在荒山坡上，没有任何一片绿叶扶持，却绽放了满树鲜红的花朵，远看过去，就像是一树火一样。人们有时也称攀枝花为英雄花，因为，那巨大的火红的花朵，恰像是庆功会上英雄胸前的饰物，而且，它不怕干旱，不畏土地贫瘠，笔直地挺拔地生长着，令人颇生敬意。俗谚又常说：“攀枝花开的时候，画眉鸟就叫了。”这充分说明攀枝花是早春的花，画眉鸟一叫，春天也就到了。

　　只是，攀枝花开得虽然热闹，火一样红的巨大花朵，风一吹，也就掉落了。所以，云南西双版纳的傣族，又常形容青年小伙子和青年姑娘的初恋，恰像攀枝花一样，风一吹就落，红火一阵就相互忘却，爱得虽然热烈，却不稳固坚牢天长地久地忠贞不渝。不过，那跌落在地上的攀枝花，却是美食家的一道好菜。提一篮攀枝花回家，只要把花蕊去掉，开水烫或煮一下，火红的攀枝花炒肉片，色彩悦目可爱，滋味又甜又鲜。春城昆明只有远道的小贩，携来此花，才有机会尝鲜。红河地区、西双版纳以及滇西德宏，要说吃攀枝花，那就是家常菜肴了。

　　石榴花当然也是鲜红颜色，只是花朵比攀枝花小一些。石榴花落的时候，花瓣已经散失了，除去花蕊，就用花下面的花托柄把，用水煮过泡过，去除掉涩味，和韭菜一起炒，也是一道美味好菜。石榴的根皮在《本草纲目》和《食疗本草》药书上注明：“榴者，天浆也。止泻、化淤、清渴、祛火。”还可以驱虫止泻，但不知石榴花是否也具有同样的功能?否则，它也就跟苦茨花一样，又是一种带中药性质的美食，可以用来给小孩子打虫了。

　　槐花和紫藤花，同居一科。开花的时候都一样会成串地挂下来，小孩子爬上槐树或牵扯下紫藤，常喜欢采摘槐花和紫藤花生吃，花茎滴淌出来的汁水，甜甜的，清凉芳香很像甜甜的蜜露。北方人来到昆明定居的，常喜欢用槐花、紫藤花做面饼吃。当然，槐花或紫藤花也可用来炒鸡蛋和韭菜。美丽的紫藤花盛在盘子里，配上黄色的鸡蛋绿色的韭菜，色彩格外悦目可爱。好看的花朵人们总想吃下去，玫瑰花的蜜糖渍，想来也是同样心理的产物。至于荷花，一般用来熬绿豆粥喝，莲荷的清香，在绿豆粥中依稀可以闻尝。桂花蜜饯也是奇香可掏的糖渍香料，糕点汤圆都只要稍微放上一些，就立刻香气四溢，引人馋涎。

　　只是，蜜糖桂花倒并非春城昆明所特有，而是江南杭州的土特产，杭州的满觉珑地方，金桂银桂花开时，落地成花毡，扫拢来制成蜜糖桂花，人说有天香，几乎是代代相传的江南甜食作料。拌上了白糖或蜜糖的糖桂花，贮存经年，压、揉、碾作泥尘，花香的强烈，仍不减枝头初初绽放时的芬芳。正像阿拉伯人以玫瑰为食，已有千百年历史一样，中国人以桂花浸酒或调制糕饼，在《楚辞》中已可见，算来也至少有两千年传统了。

　　仙人掌和霸王鞭，在北方和江南，由于非常罕见，是花店里售价很高的珍奇盆景。然而，在云南边睡地区，包括昆明市在内，却谁也不加注意，房头地角，到处生长。有的村落人家，甚至以仙人掌或霸王鞭，围筑篱笆。种仙人掌盆景的人，千辛万苦好不容易才盼到了仙人掌球茎上开放了一朵花，把玩观赏，爱得直恨不能供起来一样。可是，在云南的昆明及开远、东川、潞南各城市，乡下人把仙人掌的花朵，红的黄的各色鲜花，收集拢来，晒干了摆成堆卖，几角钱可以买到一竹筒或几堆，拿回家下油锅炸，炸得像小干鱼一样焦黄，恰是一道美味的下酒菜。

　　“棠核黄花发，忘忧碧叶齐。”这是唐朝李义山寄罗助兴的诗句。棠橡通常指的是兄弟情谊，也许是为了这个含意，乡下人常收集了棠核黄花，煮过泡过后捏成微带黑糊的花团，在菜市上以一团半斤出售。买回家用酱炒韭菜，也是不可多得的花菜肴。

　　芭蕉花却不用手捏成团，而是本身一朵一个团，约莫有两斤重，作为亚热带的野花，在昆明能偶尔买到。那多半是远道来卖甘蔗或红糖饼块的小贩，在野外路途中随意砍下，自己吃不了，顺便也卖几朵，让城市居民尝个鲜。这种芭蕉花，只有在含苞欲放时可食。花苞足足有一个橄榄球大，一朵花足够炒一盘子，或做上一锅汤。紫红色的芭蕉花，只有淡淡的香气，花瓣末开包裹得非常紧，又很像一整棵卷心菜，洗过了表皮，无需剥开，完全和卷心菜一样，切碎了即可清炒，也可加上肉片做汤。但比卷心菜却更加鲜嫩可口。到郊外踏青野餐，如果遇上了野芭蕉，砍一朵芭蕉花做菜，在云南几乎是稀松平常事。只是，别忘了在剁碎芭蕉花之前，必须去除掉中心的一茎花蕊，否则会有涩味。

　　此文所提及的可食花，除了金雀花、苦茨花非常细碎，无需去除花蕊，其他的花朵，大部需剔除中心略为发绿的花蕊。据说连花蕊吃下去，喉咙会发哑。这当然是干百万年来物竞天择，适者生存，植物为保护自己传代本能的自然法则，有的花发苦或发涩，也是这同一的道理。所以，以花做莱肴时，不论炒吃或做汤，均以煮过再泡几个时辰，去除掉花朵的自我保护苦涩味为宜。当然，像槐花、紫藤花等等花朵本身非常小，如需一一摘去花蕊，工程也未免太巨大了。

　　所以，一般可以视情况而定，用开水煮一下浸泡一下，即可烹调下锅。槐花也是一种止血凉血的草药，花味苦寒，所以，也能治疗高血压，生用二钱到五钱，即可医治各种出血，又降血压。蚕豆的花烹调做菜，并不好吃，但同样是治疗内出血的草药，还可以治妇女白带，用量每次五钱至一两，煮食清汤稍有甘微辛的甜味。荠菜花比蚕豆花更甘淡凉甜，清热解毒，止血降血压之外，还可以医肾炎、乳糜尿和头晕眼痛。这些花并非美食，但药用神奇，顺便一谈而己。

　　还有一点，值得一提的是，以上谈到的花食，每每以炒韭菜拌韭菜为佳，看起来，韭菜乃是花做菜肴的好搭档。查查中药书，韭菜籽本身就是一味中药，可以补肾助阳强腰膝。草药单方书中，韭菜调烧酒外敷，也是治疗软组织受伤的秘方。韭菜炒花，红红绿绿色彩既漂亮，补益成分大约也会加倍。同时，韭菜的花，已是公认的蔬菜，菜市上常见卖。    不过，最爱吃韭菜花，最会摆弄调制韭菜花的，仍然是昆明人。韭菜花用盐腌过炒牛肉丁、牛肉片、牛肉丝，也是昆明人家庭烹调的拿手菜。许多远离家乡的云南人，在怀念家乡的时候，往往除了想念那小锅米线、卤饵快之外，最最想吃的还是家乡的韭菜花。

　　有个故事也是住在美国的云南人讲给我听的。说的是他们请美国朋友来家吃韭菜饺子，因为来了好几个小孩子，玩具全都玩腻了，百无聊赖，就玩面团学着捏韭菜饺子。吃罢饺子回自己家以后，好几家的小孩子天天向大人吵着要吃“中国青草”。于是，电话频繁，纷纷来打听，到底去那家店才能买到这种美味的中国青草。由此才使我想起：原来韭菜是中国的特产，在美国，也只有华裔的侨民庄园，才种植这割了又生长的取之不尽的中国青草。那么，韭菜花也许该称之为中国青草之花了。谁听了这个奇特的称呼，大约都会芜尔一笑吧：

　　中国人能制作美味的佳肴，这是世所公认的事实。但以花作为菜肴，恐怕不仅是老外闻所未闻，见所未见，而且连中国其他省份的青年人也均少见罕闻。可惜，除了韭菜花在中国城的菜市上，偶尔可见外，其他如芋头花、苦茨花、攀枝花、金雀花、老鸦花等等，在这里全都是踏破铁鞋无觅处。

　　美国的土地，肥沃富饶，是凡中国大陆有的植物，大致在新大陆也都生长得很周全。只是，也许是因为没有神农氏尝百草的经验，也许是认为山茅野葩，上不了桌面，难登大雅之堂，所以，这里的超级市场，甚至连最普通的南瓜花，尚且不见发售，更不用谈其他。古人以为清泉濯足、花间喝道、苔上铺席、焚琴煮鹤，都是天下最败人清兴的杀风景事。

　　今人见此文也可能大不以为然并认为：爱花爱到恨不能一口吞进肚子里，是一种原始的冲动欲念，败人赏花的清兴，同属杀风景的不文明。然而，现代的科学证明，一切胚芽状态或孕育状态的植物，都含有刺激生命类似荷尔蒙素的强身作用。蜜蜂从花朵中采蜜，所制成的蜂皇浆，用来饲养蜂王，能使本来和工蜂同样体态，同样从蛹中孵化出的幼蜂，迅速成长为巨蜂王，享有比普通工蜂长七八年的寿命，花朵所含的奥妙营养，昆虫学家经多年的研究观察，方得出了这一结论。相当于蜂皇浆的青春花粉，同样以花粉为原料加工炼制，近年来已经是海外市场最俏的长寿和恢复青春的妙方。

　　昆明人自古以来，却直接吃各种花朵，其实也未必不是一种聪明的养身之道。何况，传说中的仙人，不食人间烟火，但餐花饮露，是为琼瑶仙浆，早开以花为食的先例了呢?而夏天以菊花或金银花代茶，更是古人吃花喝花的实例。晋陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的诗句，风景雅兴绝佳，但采菊所为何事?恐怕也是为泡菊花茶吧?一笑。