硬玉和软玉　　　　　　　

　　硬玉的成分为硅酸钠铝。硬度：7 ；比重：3.33；折射率：1.66-1.68；双折射：0.012 。玉有二种；硬玉（又名翡翠）和软玉。软玉较为普遍，但两者均为坚韧、细粒的岩石，适宜雕刻。硬玉由连锁颗粒结构的辉石结晶组成，产状颜色繁多，包括绿、淡紫、白、粉红、棕、红、蓝、黑、橙和黄色。最珍贵的帝王玉，由於铬的存在而呈现富丽的深绿色。硬玉经抛光後，通常都有酒窝般的外观。硬玉产生在变质岩中，产状为冲积卵石和巨砾。由於风化作 用而形成褐色表层，常被融入雕刻和成品中。玉最重要的矿源在缅甸，该国200多年来一直向中国提供雕刻材料，给中美洲的印第安人。日本和美国的加洲也有硬玉。

　　软玉的成份为硅酸钙镁铁。硬度：6.5；比重：2.96；折射率：1.61-1.63；双折射：0.027。软玉被确认是另一种玉，产状为纤维性的闪石晶体集合体。韧於钢的连锁结构，被视为上等的雕刻材料，起初用作武器，後来用作饰品。其颜色变化不一，从富含铁的深绿软玉，到富含镁的奶油色变种，可能呈同质的、斑点的或条纹。中国人雕刻软玉历史达2000多年，材料初从中亚巴基斯坦进口，後从缅甸进。其他有西伯利亚（深绿色，带黑斑点）、俄罗斯 （波菜色）和中国。软玉也分布於纽西兰北岛和南岛的各种岩石中 。还有澳大利亚（黑软玉）、美国、加拿大、墨西哥、巴西、台湾、意大利、波兰、德国和瑞士。
 
　　　　　　　　　　　　　　中国玉器之最

　　1,我国迄今发现年代最早的一件玉制品是：距今8000年前，山西湖县旧石器时代晚期遗址所出土的用水晶制的小石刀。

　　2,我国至今发现年代最早的装饰用彩石玉器是距今70000-6800年前的浙江余姚河姆渡遗址出土的璜、珠、坠等。

　　3,我国迄今发现年代最早的俏色玉器是：距今3000年前，殷商时代，河南安阳小屯村北出土的营玉鳖，巧妙地把握玉料的自然色泽和纹理特点，将原有黑褐色皮保留下来琢成鳖的背甲，头、腹、足均为青白色，黑色双目和白爪上都留着黑色爪尖，从而把玉鳖表现得更为真实、神韵天成，妙趣横生。

　　4,我国迄今发现年代最早的翡翠制品是：北京明定陵中出土的翡翠如意（公元1368＝1644年）。

　　5，我国迄今发现年代最早的汉代玉器是：元帝渭陵附近出土的缕空羊脂白玉、仙人奔马、玉熊玉鹰、玉避邪皆以和田玉制成。

　　6，自古以来，我国最大的一件玉制品是《大禹治水图》玉山，现藏故宫博物院宝馆，为青白玉，高224厘米，宽96厘米，重约5300多公斤，由清代扬州玉工制作，前后共用了10年时间完成。

　　7，中国最早的大件玉器是：元代《渎山大玉海》，现存置在北京团城玉弓亭内，重3500公斤，高0.7米，直径1.35米，椭园形经围4.93，底深0.55米，壁厚0.22米，酝酒三十余担，传为忽必烈酝酒器物。

　　8，明代末期的陆子冈是我国最著名的琢玉大师。

　　9，我国最早的一部金石学图录是宽阔代吕大临编撰的《考古图》。

　　10，我国第一部专门的玉器目录是元代的《古玉图》，成书于1341年。

　　11，我国第一部古玉学术研究专著是清光绪15年（1889年）吴一薇编撰的《古玉图考》。

　　12，我国近代考古学兴起后的第一部运用发掘出土玉器并参证古文献进行论述的重要著作是近代考古学家郭宝钧先生所编撰的《古玉新诠》。

　　13，中国最大的玉王是1984年辽宁岫岩县内采掘到我国最大的一块玉石王，需要有15个成年人拉手才能围上，长7.55米，宽6.95米，高5.7米，体积106.8立方米，重量为267.76吨，形状不规则，质地细腻，有深绿、绿、浅绿、红、黄、黑六种颜色。

　　14，中国最大的水晶王是屹立在北京中国地质博物馆院内的重达3.5吨的水晶大王，1958年出土于江苏东海县房山镇拓塘村。