托木尔峰　

　　从飞机上俯视白雪皑皑的天山群峰，好一个气势磅礴、周天寒彻的银色世界。蜿蜒起伏的万千冰川，似一条条巨龙腾空飞舞，纵横交错的重重雪岭，如一群群蜡象奔驰而过。雄伟的天山沐浴在金色的阳光下，长空湛蓝，冰峰闪烁。作为新疆的脊梁，天山山脉也是亚洲最大的山系之一，长约2500千米，宽约250-300千米。她与新疆北部的阿尔泰山，南部的昆仑山自东而西贯穿新疆全境，绵延起伏，山势雄伟，就像三横构成了"疆"字右半部的上顶、中腰和下底，天山北面的准噶尔盆地和南侧的塔里木盆地犹如夹在三横之间的两个"田"，形成了新疆著名的"三山夹两盆"的地貌特征。以天山为界，新疆可分北疆和南疆两大部分。天山本身又可分西天山、中天山和东天山，其中中天山和东天山在新疆境内，全长约1700千米。天山顾名思义即是高耸云天的山，突厥语称天山为"腾格里山"，也是耸立云天的意思。天山有如她名字所称的那样，十分高大，最高峰托木尔峰海拔7435．8米，雪峰峥嵘，冰光映日。1977年7月中国登山科学考察队从南坡沿东南山脊成功地登上了托木尔峰顶。1980年在南坡建立省级托木尔峰自然保护区，面积为1000平方千米，主要保护冰川及冰川下部的森林和野生动物，是一个高山森林型综合保护区。

　　自然生态、天山第一峰：托木尔峰位于新疆维吾尔自治区阿克苏地区温宿县北部，周围有15座海拔6000米以上的高峰，5座海拔6800米以上的高峰，由三条东西向的山脉和一条南北向的山脉共同组成了天山山脉最高的山结。除托木尔峰外，主要山峰还有托木尔峰以北20千米处我国边境上的汗腾格里峰(海拔6995米)，形似花朵的雪莲峰(海拔6627米)，洁白的大理岩上覆盖冰雪的阿克塔什(白玉)峰(海拔6438米)，形似卧虎守卫着祖国西大门的却勒博斯(虎)峰(海拔6731米)，1978年为纪念全国第二次科学大会召开、由中国登山科学考察队命名的科学峰，以及台兰峰(海拔6934米)、科其喀尔(公羊)峰(海拔6342米)、吐盖别里齐峰(海拔6859米)等。托木尔峰在维吾尔语中意为铁峰。其周围地区是我国冰川分布最为集中的地区之一。

　　这里共有大小冰川509条，总面积2746平方千米，总储量达3500亿立方米，其中2／3在我国境内，是天山南北广大地区的重要水源地。托木尔峰南坡自东向西分别有克其克台兰冰川、东琼台兰冰川、西琼台兰冰川和东托木尔冰川等，其中西琼台兰冰川是登托木尔峰的主要途径，长约22．8千米，冰川消融比较强烈，后退严重。山谷两侧依次有台兰1号冰川、2号冰川和3号冰川等。最长的冰川是托木尔峰北侧的汗腾格里冰川，全长60．8千米，是世界八大山谷冰川之一，为阿克苏河的主要水源地。山体主要由花岗岩和变质岩(如大理岩、板岩)等构成，冰川内含有大量的由这些岩石组成的表碛和内碛，人在上面行走方便，不会被坚冰滑倒。冰川上常形成水深莫测的冰面湖，数十米深的冰裂隙，以及浅蓝色的冰融洞、冰钟乳、冰塔、冰锥、冰蘑菇、冰桌、冰下河等种种冰川奇观。在强烈的冰冻风化作用下，一部分岩石风化成灰白色的粉末，夏天冰雪消融时，这些粉末随冰水而下，致使阿克苏河呈现为混浊的灰白色，在维吾尔语中，"阿克苏"便是白水之意。

　　木扎尔特冰川古道：在托木尔峰东面有著名的木扎尔特冰川古道，它自古以来就是丝绸之路天山道中连接南疆、北疆最重要的孔道，也是我国通往中亚的交通要道之一。冰川古道南起阿克苏地区的温宿县克兹勒布拉克山口，沿木扎尔特河上行70千米至木扎尔特冰达坂(海拔3600米)，翻越天山哑口，进入北坡的木扎尔特冰川，直抵伊犁哈萨克自治州昭苏县的夏特，全长120千米，至今沿途仍可见到时断时续的石筑阶梯等当年古道的遗迹。

　　木扎尔特冰达坂古称凌山、冰岭、穆索尔岭等，为南、北木扎尔特河的发源地和分水岭，是丝绸之路最为险峻的一段，山高坡陡，不时有滚石、冰崩和雪崩发生，附近还有千姿百态的冰塔林，早年全为冰川所覆盖。虽然木扎尔特冰川古道艰险异常，但在2000多年前的西汉时期，这里已有乌孙使者前往长安的马队走过，以及细君公主和解忧公主远嫁乌孙昆莫(王)的车仗途经。唐朝玄奘于公元629年去印度取经时也是经此翻越天山的，他在《大唐西域记》中对这一带的惊险环境多有叙述，称这一带"多暴龙"，所谓"暴龙"是指雪崩和冰崩等。经过时不得大声呼唤，稍有声波振动就会导致雪崩。玄奘在离开托木尔峰南坡今阿克苏一带的跋禄迦国后，几经艰险，沿南木扎尔特河越过冰达坂，才到达北坡。随从人马，冻死者甚众，后人也称为"唐僧古道"。直到100多年前的清代，"长百里，高百丈"的木扎尔特冰川仍然是"坚冰结成块，冰峰六七，参差排列，从中凿冰为级，人马跟跑而下。

　　若稍失足，直落涧底，甚可畏矣。"现在木扎尔特谷地的冰川已退缩到两侧的山坡上。当年冰川覆盖的地方，如今已成为绿草如茵，鲜花盛开的高山草甸，但仍不时可见到累累枯骨，成为生态环境变迁的历史见证。冰达坂附近的冰碛湖湖水碧绿，倒映着巍峨的雪峰。冰湖北面，呈阶梯状排列的冰崖，宛若一座座层层相叠的水晶宫殿。清澈的冰川融水飞泻而下。形成奇特的冰水瀑布。向东眺望，阿克塔什峰和雪莲峰巍然耸立，尤其是后者真的像一朵怒放的雪莲花，白雪被头，婀娜多姿。
   
　　越过冰达坂后，进人伊犁地区昭苏县境内。北木扎尔特山谷笔直，状若长廊，两侧山崖陡立。北端有阿拉散温泉，"阿拉散"在蒙语中意为温泉。它座落在古冰川退缩后遗留的U形谷东侧，海拔2360米。从南到北共有5眼泉，供人们饮水和沐浴之用。各泉水温略有差别，最高达50-60摄氏度。水中含有硫化物和碳酸钠等，对风湿性关节炎和皮肤病有较好疗效。有趣的是，温泉每年仅在夏天有水，其余时间基本干涸。6月以后，随着上游冰川融水量的增加，温泉开始出水，水量逐步加大，8月中下旬达到高峰，流量达每秒10升以上。此后渐渐减少，至10月末、11月初基本停止。这一现象说明了温泉出水与南部冰川附近的深断裂是有关系的，其水源的补给来自上游的冰雪融水。盛夏时节，温泉周围被高大挺拔的雪岭云杉与桦、柳共同组成的针阔叶混交林所环绕，山坡上则是单一的墨绿色的雪岭云杉纯林。林中空地上，遍布的败酱草绽放着鲜黄色的花朵，鸟儿鸣唱着，河中流水哗哗，碧蓝的天空下是白雪皑皑的冰峰，风景优美，远近的哈萨克、蒙古、柯尔克孜、维吾尔和俄罗斯等族的群众，常常骑马结队而来，在此沐浴玩耍，因此温泉也是昭苏有名的游览胜地。

　　自然景观垂直带：托木尔峰地处内陆，远离海洋，受高空西风影响较大。山体高大，屏障作用显著，造成北坡气候湿润，南坡则较为干燥。在垂直方向上，由山脚到山顶，降水量逐渐增加，因此自然景观的垂直分带现象明显。以南坡为例，海拔2100米以下为荒漠带，2100-2400米为荒漠草原带，2400-3150米为亚高山森林草原带，3150-4200米为亚高山和高山草甸带，4200米以上为永久冰雪带。森林植被主要为雪岭云杉林、雪岭云杉、柳、柳混交林以及以桦、柳为主的落叶阎叶林。由于北坡较南坡湿润，故北坡的森林面积超过南坡，总面积达250平方千米，单位面积的木材蓄积量是南坡的3倍，成为新疆的主要木材产区之一。南坡有针叶林面积为170平方千米，蓄积量150万立方米，阔叶林面积16平方千米，蓄积量10．6万立方米，是南疆主要的木材产地。在农业生产上，北坡以牧为主，尤以养马业十分有名。中国古代的"天马"即来自这里，通常称伊犁马，实是昭苏马，为优良的军马和生产用马。由于温度较低，冬小麦生长不好，较适宜种植油菜、土豆，此外有少量耐寒苹果可以生长。南坡山前区也以牧为主，有牛、羊、马和骆驼等，但北坡都是黄牛，而南坡却是牦牛。平原地带以农为主，新疆歌谣中有"阿克苏大米甜又香"之说，阿克苏大米实产于温宿。温宿也是有名的瓜果之乡，盛产苹果、葡萄、桃、杏、梨、核桃、沙枣、樱桃等，尤以苹果、核桃和杏为多。

　　珍奇生物、天山雪莲：托木尔峰地区生物资源丰富，植物种类约有670种，除了高大的雪岭云杉和桦、柳等森林树种外，还有数百种灌木和草本植物，仅禾本科植物就有55种，其中有些是优良的牧草，有些对遗传育种很有价值，如草地早熟禾、垂穗披碱草、沙生针茅、野燕麦和野黑麦等。药用植物有100多种，草原和森林草原地带中有贝母、新疆紫草、益母草、大黄、黄精和荆介等；云杉林下，新疆党参浅蓝色的花朵异香馥郁；在亚高山草甸上，成片的金莲花迎风招展；而到了雪线附近的乱石堆的缝隙间，便可闻到雪莲花淡淡的清香。雪莲为菊科风毛菊属多年生草本植物，哈萨克族和维吾尔族称为"卡尔莱丽"和"塔吉莱丽"。

　　新疆的天山、阿尔泰山、昆仑山和帕米尔高原都产雪莲，其中以天山的雪莲分布最广，多生长在雪线以下海拔2800-4000米地带。植株高约15-35厘米，茎粗厚，直立，密生十余片嫩绿色长圆形的叶片，基部抱茎，幼小时全株有特殊的香味。全身被有蛛丝状的白毛，整个植株犹如一团棉球，既有利于保持植株内的温度，防止冻害，又有利于保存体内水分，防止过度蒸腾，同时还能反射高山上强烈的紫外线照射，使自己免受伤害。头状花序顶生，每年7、8月间开花，外面有十多瓣玉白色或淡绿色的半透明膜质苞片，当中是紫色的、如拳头般大小的花蕊，看上去就像一朵荷花，亭亭玉立于风雪之中，不畏严寒，傲霜斗雪。在高山放牧的哈萨克人，常喜欢采朵雪莲，插在毡房上，象征吉祥兴旺的生活和纯洁高尚的爱情。雪莲花也是一种名贵的中草药，性辛热，通经活血，除寒壮阳，祛风胜湿。可全株入药，用于阳萎、腰膝软弱、妇女崩带、月经不调、风湿性关节炎和外伤出血等。
   
　　托木尔峰的真菌资源也令人眼花缭乱，约有68种蘑菇可以食用，20多种可以人药。夏天雨后一二天，云杉林下会勃发出众多的蘑菇圈，一个个蘑菇如繁星点点，镶嵌在碧绿的草地上。蘑菇圈的直径小的有2-3米，大的可达10米以上，每个圈内的蘑菇产量少者4-5千克，多者在10-20千克以上。种类有香菇、大白桩蘑、口蘑和浅褐色獐子蘑等，曾经采到的一棵大马勃直径为30厘米，重量3千克。

　　野生动物：托木尔峰地区受国家保护的珍稀动物有雪豹、马鹿、盘羊、雪鸡、金雕和秃鹫等。雪豹属食肉目猫科动物，成体长约1．3米，重约30-40千克，最重可达75千克，是新疆现有食肉猛兽中体型最大的动物。因主要生活在雪线附近而得名，被誉为"高山之王"。雪豹体型瘦长，且长有能伸缩的像猫一般的利爪，善奔跑，时速达70-80千米。能飞岩走壁，爬树游泳。其窝穴相对固定，并以此为中心，四出觅食。通常采取埋伏突袭的方法捕食，猎物主要有盘羊、北山羊、兔和旱獭等。由于其毛皮和骨头价格昂贵，且活动路线又较为固定，因此时遭滥捕，数量锐减，已处于灭绝险境。除了人类捕猎的直接影响外，雪豹的减少也受到食物链的间接影响。在托木尔峰地区，雪豹一北山羊、盘羊一植物构成了这里生态系统的一条主要食物链。过去托木尔峰南坡的台兰谷地人迹罕至，北山羊的数量很多，1962年林业工人刚进入时，每天可以看到上百只成群的北山羊从帐篷附近走过，一点都不怕人，十分容易接近。后来，随着林区公路的修通，北山羊遭到了滥捕乱猎，数量急剧下降，残存的羊群只要在数百米外一看到人就狂奔不已。北山羊数量减少了，也影响到雪豹的生存，导致其数量下降。因此，保护野生动物，不仅要保护它们本身，更重要的是保护它们所依赖的生态环境。
   
　　马鹿是国家二类保护动物，体型大，雄鹿体重可超过200千  克，有一对多叉的鹿角，最多的有八个叉，长达1米，显得特别壮观，因此也被称为八叉鹿。马鹿多生活在高山森林、草原以及稀疏的灌丛、草甸等地。冬天，马鹿由高山迁往山谷或向阳的地方避寒，到了夏季，又重返高山或森林阴坡栖息。平时活动主要在早晚，常成群结队漫步，中午时卧地休息。马鹿生性机警，善奔跑，听觉和嗅觉十分灵敏。雄鹿通常单独活动，到9、10月问进入交配期，此时雄鹿在森林中四处寻觅雌鹿的踪迹，并时常昂首长嘶，数里地内都可听见。雄鹿间往往为了争夺雌鹿发生剧烈格斗，一头雄马鹿往往要占有十余头雌鹿，决不满足于三、五头，有的甚至要霸占数十头之多，霸占得越多，争夺也越激烈。此时的雄鹿，吃睡无心，好斗成性，处于极度兴奋的状态，十分忌讳别的雄鹿的靠近。格斗结果虽有一方取胜，但也是头破角折，有时还会造成致命伤。马鹿也是我国重要的经济兽类，全身是宝，肉可食用，皮可制革，鹿茸是名贵的中药材，鹿胎、鹿尾、鹿筋、鹿鞭和鹿血等皆可入药。少数民族牧民将马鹿视为草原吉祥的象征，十分爱护马鹿，因此马鹿与人们的关系非常友善，时常可见三、五成群的马鹿。有些大胆的雄鹿，更会跑近牧民的毡房。在交配季节，有的雄鹿为了寻找配偶，还会自己跳进人工驯养的马鹿饲养场。

　　人文景观、维吾尔族风情：托木尔峰南坡的阿克苏地区是新疆维吾尔族的主要聚居地之一。"维吾尔"是本民族的自称，意为团结、联合。在中国古籍中，自北魏起到明代，先后有袁绝、回纥、回鹘和畏兀儿等名称。维吾尔族的族源可上溯到公元前3世纪游牧于我国北方和贝加尔湖、额尔齐斯河与巴尔喀什湖之间的丁零。丁零以后又被称为铁勒、敕勒等。由于他们使用一种"车轮高大，辐数至多"的大车，因此也被称为高车。以后出现了回纥的族名。8世纪以后，回纥改为回鹘。9世纪中叶，大部分回鹘人迁到西域，在天山南北定居下来，并逐步与当地原有的一些民族融合，形成了现今的维吾尔族，主要分布在天山以南的阿克苏、喀什及和田地区。使用维吾尔语，属阿尔泰语系突厥语族，维吾尔文为阿拉伯字母组成的拼音文字。维吾尔男子的传统服装为棉布长袍，右衽斜领，无纽扣，用长方丝巾或布巾扎于腰间。农村妇女多在宽袖连衣裙外面套黑色对襟背心，下身多穿长统尼龙丝袜，冬季内着绒裤防寒。维吾尔族男女都喜穿皮靴或皮鞋，头戴四楞小花帽，上面多用黑白两色或彩色丝线绣成具有民族风格的图案，有些还缀有彩色珠片。妇女喜戴耳环、手锅、项链等饰物。维吾尔族姑娘多以长发为美，婚前常梳十几条细发辫，婚后一般改梳两条长辫，辫梢散开，头上插新月形梳子为饰品，有的也将发辫盘成发髻。
   
　　维吾尔族有经营农业的悠久传统，大多在新疆南部绿洲从事种植劳动。由于这里降水量较少，故农区的住屋为平顶土坯房，屋顶开天窗采光。房内砌有土炕，供坐卧起居。火墙和炉灶可取暖和做饭。维吾尔族住房多成方形院落，房前屋后种植果树和花木。屋前常搭葡萄架，可做凉棚。有些住房还有较宽的前廊。维吾尔人喜吃用面粉做成的各种烤馕、拉面、炒面、场面及抓饭等。尤以烤馕和抓饭为最常见的饭食。民族风味食品有烤羊肉串、烤包子和薄皮包子等。维吾尔族性喜喝奶茶，常吃各种干鲜果品，如哈密瓜、西瓜、杏、无花果、桃、香梨、苹果及葡萄等各类鲜果，有些还储存起来，制成葡萄干、杏干、哈密瓜干和桃干等都是水果淡季时的主要补充食物。
   
　　伊斯兰教是维吾尔族普遍信仰的宗教，对于伊斯兰教的重要节日--肉孜节和古尔邦节十分重视。尤其是古尔邦节更被视为一年中的大节，家家户户要宰羊待客，互致祝贺，非常隆重。每逢喜庆节日时．维吾尔人都要唱歌跳舞，气氛往往很热烈。民族乐器有数十种之多，都他尔和热瓦甫是最常用的独合奏乐器。达甫鼓是用手指敲击的羊皮鼓，用于舞蹈和音乐的伴奏。舞蹈则以轻巧、优美的舞姿和快速旋转、多变的艺术特点而著称。"赛乃姆"是最普遍的民间舞蹈形式。

　　哈萨克族风情：托木尔峰北坡的伊犁地区是新疆哈萨克族的主要聚居区之一。"哈萨克"是哈萨克族的自称，比较确切和恰当的解释应当是"勇敢的自由人"，哈萨克先民很早就生活在新疆北部及中亚草原地带，自距今2000多年前的乌孙、大月氏和塞种人到公元15世纪末哈萨克的最后形成，许多游牧于此的民族或部落，后来都有一部分或大部分成为哈萨克族的成员。目前新疆境内的哈萨克族多生活于天山北部的伊犁哈萨克自治州的伊犁、塔城、阿勒泰三个地区及木垒和巴里坤两个哈萨克自治县。哈萨克语属阿尔泰语系突厥语族克普恰克语支，使用以阿拉伯字母为基础的哈萨克文。
   
　　哈萨克族大部分从事游牧或半定居、半游牧的畜牧业，过着逐水草而居的生活，这里多是山区、草原、戈壁和高寒地区，其传统服饰具有适应牧区生活的特点。男子内衣多是用白布做的衬衣和长裤，衬衣领较高，多绣花边；衬衣外逐件穿坎肩、短上衣和长袍；腰间系有布制或皮制的腰带，有的上面还有银饰，左侧悬皮爱，右侧挂小刀。由于男子经常骑马，因此裤子一般都很宽大，这样在长时间骑马中不易破裂和损坏。冬季气候寒冷，哈萨克男子多穿皮制服装。男子冬天多戴高顶皮帽，帽沿用水獭皮镶嵌。帽的夹顶上有四棱，保暖性极好。夏天一般戴用薄白毡制作的黑绒翻边帽子。脚穿高至膝盖的长统皮靴，十分厚实，经久耐穿，靴底往往还钉有铁掌，在多石的戈壁上放牧可保护靴底。夏季穿的则靴底较薄，轻便舒适。妇女的衣服多用各种颜色的花布或绸缎、绒布等缝制而成。姑娘和少妇多穿袖子上绣花的、下摆多招的连衣裙，外套坎肩，天冷时加对襟棉衣。衣服上通常都缀有银饰，边上镶有花边图案。哈萨克族的未婚姑娘多戴一种名叫"塔亚克"的帽子，圆斗形，下沿大，上沿稍小，用红、蓝各色绸缎做帽面，帽壁有各色绣花，并缀上各种串珠，顶上插有一撮猫头鹰羽毛，象征勇敢、坚定和一往无前。
   
　　毡房为哈萨克牧民的传统住房，通常由四个或六个红柳木栅栏块组成圆柱形毡房围墙，木撑杆与圆形圈顶构成穹形房顶，外加围毡、篷毡、顶毡以避风寒，房门多为雕花双扇木门，携带方便，易于装卸。毡房内置有火塘或铁炉，正面是吃饭和接待客人的地方，铺有花毡和地毯等。栅栏围墙上挂有各种装饰品。哈萨克人饮食以肉、乳为主。肉食有羊肉、牛肉、马肉和骆驼肉等，以羊肉为主，最普遍的吃法为手抓肉，以羊头面颊的肉款待年长而尊贵的客人。初冬，哈萨克人宰杀羊、牛和马，将其熏制后可保存较长时间，以备冬春食用。奶制品有奶油、酥油、奶疙瘩、奶豆腐等。面食有馕、包尔沙克、面条和油饼等。日常饮料主要是奶茶，马奶子则是哈萨克人最喜欢的饮料。
   
　　哈萨克族信仰伊斯兰教，也保留着部分萨满教等原始宗教习俗。除每年欢度肉孜节和古尔邦节外，春分时还要过那吾鲁孜节，送旧迎新，预祝丰收。哈萨克族的音乐舞蹈也具鲜明的民族特色，冬不拉和库布兹是哈萨克主要的民族乐器，前者尤其受牧民的喜爱，易于携带。歌曲的演唱具有广泛的群众性，收集民间作品并进行加工演唱的歌手(阿肯)深受人们的爱戴和尊敬。每年夏天，哈萨克牧民都要举行数次阿肯弹唱会，每次持续7-10天，是群众性的文化佳节。

　　旅游路线和交通：从乌鲁木齐向南出发，可以坐火车或汽车翻越天山，经巴伦台到达南疆库尔勒，然后西行经库车到阿克苏，汽车里程约为890千米。也可以从乌鲁木齐西行至奎屯、然后翻越天山至库车、阿克苏，全长约1045千米。如果坐飞机的话，路上时间可大大缩短。温宿县城位于阿克苏北面8千米处，从温宿坐车东行15千米至扎木台，然后北行56千米到达塔格拉克，由此骑马沿台兰河溯源而上，至西台兰冰川只能步行上山，这里是一个奇妙无比的冰川世界，矗立在眼前的就是托木尔峰。

　　另一条进山路线是从温宿坐车东行经扎木台、老扎木台，折向东北，经温宿盐场、克孜勒布拉克到破城子，路程约98千米。由此须徒步沿木扎尔特河北行，经唐僧古道翻越天山，到达天山北麓的昭苏县夏持。夏特是蒙古语"沙图阿满"的音转，意为阶梯。为了维持这条由伊犁至南疆最快捷的驿路通畅，清代曾在此安置了70户专门凿冰梯的人家。继续北行，在夏特河形成的冲积平原上可以看到规模宏大的乌列、古墓群。昭苏城西印千米处苏木拜河东岸有著名的格登山记功碑，其全称为"平定准噶尔勒铭格登山碑"，系清乾隆二十四年(公元1759年)为纪念4年前平定准噶尔贵族武装叛乱而立。昭苏城西北2千米的圣佑庙始建于1889年，相传由蒙古族牧民捐7000匹马建成，是目前新疆保存最完整的喇嘛寺，也是西蒙古地区现存最宏伟的古建筑。昭苏东南5千米处小洪纳海草原上的石人也是退尔闻名，系古代草原文化遗存。过昭苏后，翻越海拔1000余米东西横贯的乌孙山，便进入伊犁河谷。从夏特有公路可经昭苏到达伊宁，路程约为190千米。由于托木尔峰一带山高路险，天寒地冻，徒步路程甚长，因此进入托木尔峰地区的旅游者应有向导陪同，最好能得到自然保护区和当地旅行社的帮助，否则不要轻易进入。

　　临近城镇及景点、阿克苏：阿克苏位于天山南麓，塔里木盆地西北缘，为阿克苏地区行署和市人民政府驻地。秦汉时为姑墨国地。西汉时属西域都护府管辖，为丝绸之路上的重要驿站。唐设姑墨州，属安西都护府。14世纪初已成为南疆政治、文化和经济中心。清光绪八年(公元1882年)没温宿立隶州，后改为府。1913年改为阿克苏县。1983年撤县设市，市境面积约为1．8万平方千米。地处塔里木盆地西北部，天山南麓山前冲积平原西部。地势由西北向东南倾斜，属冲积平原，主要河流有阿克苏河、塔里木河等。热量条件优越，灌溉便利，是新疆重要的农业区。居民主要为维吾尔族、汉族和回族等。城区交通便利。乌(鲁木齐)喀(什)公路穿城而过，民航班机北达乌各木齐，南飞喀什、和田。南疆铁路也在阿克苏设站。

　　伊宁：伊宁位于天山北麓，伊犁河谷中部，为伊犁哈萨克自治州人民政府驻地。建于10世纪中叶，曾为西突厥、回纥、哈拉汗国、西辽察哈尔汗和卫拉特等王朝属地。17世纪为准噶尔"总会之区"。清统一新疆后，在此筑宁远城，它与伊犁河两岸的惠远、惠宁、熙春、拱宸、绥定、瞻德、广仁和塔尔奇等合称为"伊犁九城"，其中伊犁将军驻惠远城。光绪十四年(公元1888年)设宁远县，属伊犁府。1914年改名为伊宁县。1952年将县属城区划出，设伊宁市。

　　市境面积575平方千米，地势北高南低，南面伊犁河自西向东穿境而过，两侧为冲积扇和河谷阶地，地势平坦，土地肥沃，气候温和湿润，年平均气温8．4摄氏度，极端最高温度38．7摄氏度，极端最低温度-40．4摄氏度，十分适宜发展农业生产，以粮食、蔬菜和水果为主，伊宁苹果闻名新疆。居民主要为维各尔族、哈萨克族、汉族和回族等。城区高楼林立，道路宽敞，夏天绿树成荫，瓜果飘香。交通发达，为伊犁地区的交通枢纽，也是新疆维吾尔自治区对外开放的边境城市之一。城内人民公园里有三区革命领导人阿合买提江等烈士的陵墓及烈士生平陈列室。西北面的火龙洞常年有热气自行喷出，含有大量硫磺等物质，现已建成地热医院。东郊有金顶寺遗址，原是一座金碧辉煌、十分壮观的喇嘛寺，河北承德外入庙之一的伊犁庙就是仿照金顶寺而建的，可惜的是1775年毁于战火。城西北38千米处惠远新城是1882年清政府收复被沙俄侵占的伊犁地区后，仿照被沙俄破坏的惠远旧城规制，重新建起的，现为自治区重点文物保护单位。城内以钟鼓楼为中心，四条大街分别通向四道城门。新城东侧有伊犁将军府旧址。