郭凤莲介绍说，上世纪六、七十年代，作为全国农业战线上的一面旗帜，大寨无疑成为许多人心中的“圣地”。几十年来，大寨干部群众发扬自力更生、艰苦奋斗的精神，取得令人瞩目的业绩和成就。周恩来总理总结的“大寨精神”，曾经鼓舞激励着亿万人民投身社会主义事业。今天，经过２０多年改革开放洗礼的大寨早已撩去她那层神秘的光环，回归既往勤劳淳朴的山村本色。

　　改革开放以来，大赛人走出了徘徊、观望、犹豫的境地，组建大赛经济开发总公司，涉及煤碳、建材、纺织、运输、食品等诸多行业，成为大赛新的支柱产业。同时，大赛人实行退耕还林、发展高效农业和生态农业，森林覆盖率达到４３．３％。郭凤莲说：“如今的大赛，多数农户盖起了新房，村民家中各种高档家俱和电器消费品不断增加。由于集体实力的增强，全村实现了‘少有教’(幼儿到小学免费上学)、‘老有靠’(实行了养老保险制度)、‘考有奖’(新考取中专以上学校的学生由村集体发给奖学金)的社会保障制度。”

　　我国现有近６９万个行政村，全面建设小康社会的重点和难点就集中在这些广大的农村地区。已经成功举办四届的“村长”论坛为中国最基层的５００万“村官”们搭建起一个共商发展大计、加强协作交流的广阔平台。历届论坛都集中围绕“三农”问题进行广泛，其影响力逐年扩大。

　　大寨所处的晋中市历史悠久，文化底蕴深厚，自然资源丰富。被联合国列为世界文化遗产的平遥古城就位于晋中盆地，首开近代中国金融业之先河、一度富甲天下的晋商就发祥于晋中，遗留下来的晋商大院和晋商文化受到全世界的关注。晋中市委书记王雅安介绍说，本届“村长”论坛将进一步贯彻党的十六届三中、四中全会精神，坚持科学的发展观，以构建农村和谐社区为主题，以促进农村社区健康发展为目标，努力扩大“村官”间的交流与对话。

　　与前四届"村长"论坛相比，本次论坛的规模进一步扩大。参加会议的人员除中央有关部门的领导人、全国著名的“三农”问题专家、学者外，全国各地的知名“村官”将有近５００人到会，涵盖五十六个民族。论坛不仅有与会“村官”的经验交流，还有全国人大常委会就《合作经济组织法》向与会“村官”们征求意见。另外，郭凤莲、申纪兰、吴仁宝等著名“村官”将与来自五十六个民族的“村官”代表在大寨虎头山“团结沟”共植“"民族林”。