望柳庄，一个多么富有诗意的名字。在我们的眼前，不禁浮现出茫茫戈壁，一条简易的公路穿梭其间。那时候的格尔木依然是风沙的世界，可沿着公路前行，却遥见瀚海戈壁深处绿树成阴。在树叶掩映下，一座小小的四合院坐落其间，四合院门楣上书三个大字———望柳庄。

    关于望柳庄的来历，一代一代的格尔木人口口相传。第一种说法是青藏公路之父———慕生忠将军在途经格尔木这片土地时，看到这片荒凉的土地，将军将手中的柳木拐杖往地上一插，对大家说：“我们不走了，我们要当格尔木第一代居民，我们要用自己的双手，把格尔木建设成为一座花园式的城市。”将士为将军的话语欢欣鼓舞，更加增添了筑路的豪情和建设格尔木的雄心壮志。不料翌年，将军插在地上的手杖竟然生根发芽，让将士们甚感惊讶。于是当将士们在这儿建起修路的指挥部和格尔木的第一座招待所时，慕生忠将军欣然挥毫，书写“望柳庄”三个大字悬挂于招待所门口。另一种说法是修青藏公路的时候，慕生忠将军率数千筑路大军推进到格尔木。考虑到部队的给养中转，将军决定在这里设立指挥部，地点就在将军一锹插下去的地方。当时的格尔木没有一处地名，将军提笔在一块木板上写下了“望柳庄” ，并矗立在指挥部帐篷前的盐碱戈壁上。有人不解地问：“这戈壁沙滩的，连一棵树都没有，怎么能叫望柳庄呢？”将军坚定地回答：“现在这里虽然没有树，但在不久的将来，我们要用自己的双手，让这里柳树成阴，花草遍地！”

    然而，在这里植树还真不是件容易的事。由于格尔木沙土中盐碱含量极高，树苗刚刚栽下，很快就枯萎。用当地人的话说： “在这里栽一棵树，比养一个娃儿还要难！”

    慕生忠将军一面组织指挥筑路大军向南挺进昆仑山、唐古拉山，一面带领机关、后勤人员开荒植树，并从外地购来树苗，栽在驻地周围。官兵们采取灌水洗盐碱及挖走沙石换来新土的方法，硬是在这荒无人烟的盐碱戈壁滩上，植出了一片柳树林。 后来在望柳庄的周围，将士们栽活了许多杨树和柳树，望柳庄终于名副其实。那片柳林旁，后来修建起了一座小小的四合院———格尔木最早的招待所，门楣上有慕生忠将军书写的三个刚劲浑圆的字：望柳庄。谁来到这里，都会看到这三个字，看到这片柳林，看到这座四合院，看到创造这一切的将军那双可以穿透雪山冰河的智慧的眼睛。

    望柳庄在刚刚建成之后，就迎来了共和国的元帅彭德怀。他不住那座专为他修的二层小楼，即“将军楼”，却和慕生忠一起住进了望柳庄延安式的砖拱窑洞里。彭老总对慕生忠说，你们干了一件了不起的大事，在世界屋脊上修通了一条公路，在柴达木的戈壁滩上建起了一座新城。就餐时，彭老总拿出一瓶好酒，又对慕生忠说：人生做事就要有你们把公路修到拉萨这股劲。

    当年望柳庄前的杨柳小苗，如今已经长成合抱粗的栋梁之材。由两顶帐篷起家的格尔木也发展成了具有近20万人口的西部名城。今日的"望柳庄"已从早先的指挥部变成了兵站部的家属院，又从家属院变成了居民区。如今成了周边居民休闲的小游园，当年的柳树林也变成了杨树林。一排一排的杨树挺立在寒风中，也见证着格尔木历史的变迁。

    站在望柳庄放眼全城，将军的话语在耳边回响。绿树掩映之中的格尔木，充满了生机，充满了希望。半个世纪以来，一代一代的格尔木人牢记着慕生忠将军的话语，在这被称作“生命禁区”的大漠里，辛勤耕耘，将他们的汗水洒在这片热土上，把格尔木建成了一个偌大的“望柳庄”！